“三！”
西域高手越过火圈，弯刀直取沈婉凝后背。谢怀忱转身，斩马刀横斩。第一人腰腹开裂，倒进火油。第二人弯刀砍向他胸口，被他用刀柄磕断腕骨，再一刀斩喉。第三人从侧后袭来，短刃扎向他肩下。
谢怀忱没有退。他反手抓住那人手腕，刀锋从下往上掀开胸骨。血溅在他衣襟上。他胸口金针又震落一根。
沈婉凝厉声：“谢怀忱！”
谢怀忱用刀撑地：“我站得住。”
“四！”“五！”
军医们跟着她的节拍落针。“风府！”“膻中！”“放血！”一滴滴黑红血从孩子胸口符尾渗出。红符暗下，又被母巢拉亮。
鼎腹里的蛊茧还在涨。沈婉凝半条手臂被黑发勒出血槽。她用手指把玄铁令往里推。还差一寸。
乌延赤把手腕压得更深：“六！”
母巢一鼓。板车尾，一个七八岁男孩突然没了动静。军医脸色发白：“沈姑娘！这孩子心跳停了！”
妇人扑到板车边：“安哥儿！安哥儿！”
沈婉凝抽手。黑发勒住她腕骨，不让她退。她把金线缠上玄铁令，脚踩鼎脚，硬扯。皮肉被拉开，血顺着指尖滴进火里。玄铁令卡在蛊茧中心，没有弹出。她转身冲向板车。
“七！”
男孩胸口没有起伏，嘴唇发青，红符压在心口，符尾一寸不动。军医抬手要探鼻息。沈婉凝拍开他。“让开！”
她三针封住男孩喉下，又取最长一枚金针，刺入心前。“太乙神针。”
九娘回头：“你疯了？第九转要耗你血气！”
沈婉凝指尖捻针。金针震出细鸣。她掌心伤口贴上针尾，血顺着针身入穴。“焚天。”
男孩胸口一鼓。没有气。沈婉凝再捻。金针下陷半寸。“渡！”
男孩吐出一口黑血。“咳——”
妇人扑上去，又被军医按住。“活了！活了！”
“八！”
乌延赤手腕上的血流干了半截，皮肉下有虫子顶动。他盯着沈婉凝，牙关咬出血。
“九！”
沈婉凝起身，踉跄半步。谢怀忱伸手接住她后背。她抓住他手臂，借力转回铜鼎前。
“全体听令！”
军医们按住孩子。妇人们按住孩子。玄甲骑用盾挡住刀雨。沈婉凝把最后一把金针撒出。“落！”
第十息。百名军医同时下针。风府入针，膻中受压，符尾放血。上百滴黑红血落到板车木板上。
同一刻，沈婉凝扯紧金线，玄铁令在鼎腹深处翻转，青黑令面贴住蛊茧正中。鼎中