王小姐低头看着那碗粥，米粒熬得软烂，上面浮着几颗红枣，冒着微微的热气。她伸手捧起碗，没有喝，只是捧着，像是借那一点温度暖手。
“我爹——我是说王德贵，他替周师爷顶了五年名。今年开春的时候，周师爷告诉他，等这批祭品送走，就让他功成身退，带着银子回老家养老。”
“那批祭品里，包括你哥哥？”
“铁柱是其中一批。但不是第一批，也不会是最后一批。”王小姐的声音很轻，“他们每隔两三个月就换一批人。有病没病的都有，只要能干活，能在地底下待得住。”
魏必馨攥紧了手里的帕子。“你为什么不跑？”
王小姐沉默了一会儿。
“我跑过。去年秋天跑了一次，被周师爷的人抓回来了。他说我要是再跑，就把我爹的真身份捅出去，让他以欺君之罪论处。”她低头看着碗里的粥，“我爹是替死鬼，我也是。”