北山矿区在三公里外。
风雪比来时更猛了。路平安把围巾又往上拉了拉，只露出一双眼睛，睫毛上结着细小的冰珠。他的呼吸在冷空气里凝成白雾，刚呼出来就被风撕碎。
"陈哥，"他含含糊糊地说，"我突然觉得压缩饼干也没那么难吃。"
陈默没回头。他手里攥着指南针，目光锁在指针上。北山矿区在西北偏北，黑蛇的人往同一个方向去了。两支队伍，一个目标，谁先摸到蓝晶矿脉深处，谁就捏住了另一半真相的咽喉。
"大牛，"陈默说，"矿区的蓝晶矿脉，你之前测过频谱？"
"测过一部分。"赵大牛从工具包里掏出平板，屏幕的冷光映在他脸上，把他的轮廓勾勒得像个雕像，"表层样本的频率，和风哨终端里那份【蓝晶共振频率表】对得上。但——"
他顿了顿，手指在屏幕上划了两下，调出一条波动剧烈的曲线。
"但矿脉深层的样本，我手上没有。陈博士那份频率表，覆盖的频段比表层宽得多，像……像一把钥匙的齿纹，表层只磨出了前面几道，后面全是空的。"
陈默的脚步顿了一下。
"也就是说，黑蛇就算拿走了表层蓝晶，也破不开完整的密码。"
"大概率。"赵大牛说，"除非他们在矿洞里挖到了深层的"活晶"。"
"活晶"是安全屋内部的说法——蓝晶矿里偶尔会出现一种还在微弱共振的晶体，像没死透的心脏。那种晶体储存的频率信息最全，也最危险。陈默在父亲笔记的批注里见过这个词，旁边画了个小小的螺旋，写着：活者存，死者哑。
"如果他们拿到了活晶呢？"路平安问。
"那他们就跟你一样，能听见蓝晶说话。"赵大牛看了陈默一眼，"但黑蛇的人只看大小，不懂共振。他们大概率挖一筐死石头回去。"
陈默没再说话。他加快了脚步。雪没过大腿，每一步都像从泥里拔出来，可他的背挺得笔直，像有什么在前面拽着他。
【北山矿区·矿洞】
矿洞入口被积雪半埋着，像一张歪斜的嘴。
陈默拨开雪，手电筒的光刺进黑暗。矿道不深，两侧岩壁上嵌着星星点点的蓝晶，幽幽地泛着冷光，像被冻住的星空。风从矿道深处灌出来，带着一股金属和冰的味道，刮在脸上生疼。
"有人来过。"路平安蹲下来，用手电照着地上的脚印，"靴印，比我们的深——负重。"
"黑蛇。"陈默说。