苏州寒山寺后院听松阁，十七名盐商东家与徽商七大姓家主全部被杀。
现场血流成河，墙上用死者鲜血写着“反清复明”“诛满兴汉”八个大字，旁边还画着天地会的标志——一个倒写的“明”字。
更可怕的是，他们的家产在一夜之间蒸发。
账册被烧毁，银库被搬空，盐引、船队、田契、珠宝……价值数百万两的资产，消失得干干净净。
消息传回京城时，已是第八天。
康熙在乾清宫接到急报的那一刻，手里的茶盏直接摔碎。
“什么？！”
他猛地站起，脸色铁青，声音带着从未有过的颤抖：“十七家盐商、徽商七大姓……全死了？！”
刑部尚书苏琳（满）和王士禛（汉）
跪在地上，头都不敢抬：“回皇上……是。现场留有天地会标记，血书反清复明……护卫无一生还。”
康熙胸口剧烈起伏，呼吸粗重。
“派人去查！立刻彻查！把苏州府尹、江苏巡抚、两江总督全部革职拿问！把天地会的窝点给朕挖出来！”
旨意如雪片飞出。
但两个月过去，依旧一无所获。
天地会的痕迹像被风吹散，只留下满地尸体和空荡荡的银库。
更让康熙恐惧的是——那些消失的银子。
数百万两白银、无数田契盐引，就这么人间蒸发。
一开始，他怀疑是南洋归来的汉人商人干的——毕竟大清初汉人下南洋的很多，带回巨资，又对朝廷不满。
可彻查之后，却发现那些南洋商人几乎都不是汉人家族出身。
他们多是海盗在西方挣得钱，在淡马锡等安家，近年才陆续回来做生意。
他们与江南传统的汉人盐商、徽商家族没有任何联系，甚至连语言都半生不熟。
线索彻底断了。
康熙开始害怕。
他原本以为“天地会”不过是些乌合之众，是江湖上的贼寇，成不了气候。
可一下子死了那么多人，还卷走了巨额财富，这就不是普通的江湖恩怨了。
这是一场有组织、有预谋、执行力极强的灭门行动。
更可怕的是——他们知道怎么消失。
没有留下任何活口，没有留下任何财物痕迹，连天地会的据点都找不到。
康熙第一次感到后背发凉。
他开始加派护卫。
他这些天寝食难安，晚上七十二张床每天换着睡，后宫妃嫔卷着被子被抬到乾清宫侍寝，
隆科多带着侍卫寸步不离，连上朝都多带了三层甲胄。