那女子摇头，眸色郑重：
“是出征。”
“北上，讨曹。”
妇人眉尖倏地一蹙，忧色浮上眼梢：
“这才拿下荆州不到两个月，怎又披甲动兵？”
“那曹操，岂是轻易撼得动的！”
话音未落，孩子仰起小脸，小手攥紧她衣袖，乌溜溜的眼睛眨了眨：
“娘，你和姨姨说的……是谁呀？”
妇人低头一笑，温婉如春水：
“是你爹。”
“爹？”
孩子眼里星光一闪，懵懂又认真：
“爹去哪儿啦？”
妇人轻轻抚着他柔软的发顶，柔声道：
“爹爹又出征去了，你陪娘亲去庙里为他点一炷香，好不好？”
孩子仰起小脸，像模像样地点点头，声音清脆：
“好！”
女子俯身，指尖轻轻揉了揉他的发顶：
“念麟自己去院里玩会儿，小姨和娘亲说几句话。”
“嗯！”
小念麟应得干脆，摇摇晃晃下了榻，小腿一颠一颠地奔出院门。
……
目送那小小身影跑远，女子才轻叹一声，语气里裹着几分心疼：
“红昌姐，你何苦把自己困在这儿？”
“既已怀了他的骨血，见一面，难么？”
这两人，正是当年在云凡扶持下奔赴荆州的貂蝉与吕绮玲。如今貂蝉已改名任红昌。
她听了这话，唇角微扬，眉眼间浮起一抹淡如烟霞的笑：
“当初我退步，并非求他垂怜；今日不赴，亦非心存怨怼。”
“咱们姐妹带着念麟，日子不是过得安稳么？”
吕绮玲闻言，嗓音沉了几分：
“若真断得干净，为何给孩子取名‘念麟’？一字一句，哪句不是牵肠挂肚？”
“他在吴郡左拥右抱，前脚迎进新妾，后脚又同黄家姑娘眉来眼去！”
“你袖手旁观，将来念麟凭什么立足？”
“你不争，总该为孩子争一条活路吧？”
任红昌缓缓摇头，笑意未减：
“他说过的话、给过的信、托来的物，早已足够。我不想再添他的烦忧。”
“安安静静过日子，不好么？”
吕绮玲咬住下唇，贝齿陷进柔嫩的皮肉里。
可任红昌想躲，世道却偏不许她藏。
云凡如今手握重兵，声震东南，他日功成，儿子必封侯拜将！
更何况——单凭任红昌这张脸，便注定逃不开风波。
没有云凡护持，连院门都守不住，何谈清静？
她攥紧袖口，声音压得极低，却字字如钉：
“这一回，他班师回营，我无论如何都要见他！”
“不行。