“第三，接触时间必须极短。笔记本里推测，那种‘衍生物’的活性有时间限制，或者需要‘消化’时间。山鹰刚才接触的时间就不长。我们也要控制在最短时间内，达到伤口基本稳定、能行动的程度就立刻中断。拖得越久，风险越大。”
“第四，需要‘信物’。”***的声音更低了，“你父亲猜测，那种‘衍生物’对‘信使’血脉和信物有本能的……‘亲近’或者‘辨识’？用你的血，或者信使令，可能能起到一定的‘引导’和‘安抚’作用，降低失控风险。但也可能……吸引来更多、更强烈的‘关注’。”
用血，或者信使令，引导那黑暗中的东西，来处理自己的伤口。这听起来，比直接接触更诡异，更危险，更像某种邪恶的献祭仪式。
陈北沉默着。他能感觉到，自己掌心信使令的脉动，在***提到“信物”时，似乎加快了一瞬。肩胛骨的灼痛也清晰了一分。仿佛他身体里的“信使”部分，对即将到来的、与“门”后衍生物的接触，产生了某种本能的……“期待”？或者“共鸣”？
这感觉让他毛骨悚然。但他的选择，没有改变。
“好。”他说，“按规矩来。需要我怎么做？”
***没有立刻回答。黑暗中，传来他窸窸窣窣起身的声音。过了一会儿，那点微弱的、用火镰重新点燃的干苔藓光芒，再次亮了起来，驱散了洞口附近一小片区域的黑暗，也照亮了***苍老、凝重、仿佛下定了某种决心的脸。
“老猫，”***对洞口方向说，“你和山鹰，看好外面。有任何动静，立刻预警。在我们完事之前，天塌下来也别进来。”
“明白。”老猫低沉的声音从洞口传来。
“山鹰。”***又转向那个面壁而坐的背影。
山鹰的身体微微动了一下，但没有转身，只是从喉咙里发出一声模糊的、近乎呜咽的“嗯”。
“你……”***看着他的背影，眼神复杂，欲言又止，最终只是说，“离远点。背对着，别看。”
山鹰沉默了几秒，然后，缓缓地，像一具生锈的机器，朝着洞穴更边缘的黑暗挪动了一段距离，重新面壁坐下，将自己彻底隐入阴影中。