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夜幕降临时，大军就地扎营歇整，营盘环环相扣，就好似一个巨大的八卦盘。
中军大帐内，诸葛亮与马超相对而饮，听着诸葛亮畅谈古今，马超有一种耳目一新的感觉。
正当两人相谈正欢时，一传令兵匆匆入内，拱手言道：“禀将军、军师，都督命人快马送来紧急军情。”
诸葛亮和马超相视一眼，都从对方眼里看出一丝疑惑。按理说，此次对羌作战打到这个时候，基本上羌人已经没有了回旋的空间，那这急报又是从何而来。
诸葛亮起身接过军情，随后挥手让传令兵退下。他展开信件仔细阅读起来，虽然他的神情没有任何变化，但是从他越来越犀利的眼神可以看出，这份情报恐怕没那么简单。
马超急忙问道：“可是有什么变故发生？”
诸葛亮将手中军情交到马超手上，随后负手言道：“西域也对羌出兵了。”
马超瞳孔一缩，随后冷笑道：“无非是想分一杯羹罢了，西域乃我大汉附属国，他们的至高王还是出自北军，借他们十个胆也不敢……”
马超一边说一边看着军情，看着看着就说不出来了……
“二十万？这…这情报会不会有误，还是李俊亲自率军，他们想干嘛？”马超眼神也凝重起来，沉声说道。
诸葛亮幽幽的道：“你见过陛下手上的情报系统什么时候出现过这么重大的错误？此次还是他们的至高王亲征，看来西域所图不小啊。”
马超回道：“都督让我们率军西向，前往达木大漠东北部的明洲，这是何用意？”
诸葛亮不假思索的道：“自然是为了牵制西域大军，也给我们留下西进的空间。”他移步大地图前，指着明洲继续言道：
“明洲乃是西域通往达木大漠最便捷的路，也是达木大漠最大的一片绿洲，只要我们占据此处，西域军的行动便会受到我们的节制。”
诸葛亮的羽扇从明洲划过，朝着地图环绕敦煌郡一圈，淡淡言道：“孟起且看，西域军并未进犯大汉原有的疆域，也就说明西域此时还没有与大汉开战的准备。他们的目的不言而喻……”
马超起身，寒声道：“好大的胃口，他们想在我们之前，将这片大漠吞下？”
诸葛亮点了点头，随后