天元皇城之内，苏牧看着手中传来的讯息，嘴角勾起一抹淡淡的冷笑。
“三名圣境后期？”
“呵呵，三大势力倒是看得起我。”
“区区三人，也想将我从天元星带走？未免太过小瞧我了。”
以苏牧当下的自身战力，不算诸多傀儡底牌，正面硬撼三名圣境后期尚且吃力，但若是想要脱身遁走，轻而易举、无人可拦。
可天元星是他的根基大本营，此地皇道之气最为浓郁纯粹，是他修炼精进、稳固皇朝底蕴的核心之地，他绝不可能轻言放弃、转身逃离。
“看来，只能提前暴露部分底牌了。”
“只要能短暂震慑三大势力，拖延些许时间，等到宋平潮一众弟子尽数突破，便是我全面开战、横扫三方的最佳时机。”
苏牧心中清楚，自己崛起速度太过迅猛，一路走来强敌层出不穷，时间愈发紧迫。若是给他数万年安稳发育的时间，即便是直面八大圣族，他也有十足底气。
他手握木伯这尊堪比大圣境初期的顶级傀儡，外加数十尊圣境傀儡，底蕴十足，却始终隐忍不发、未曾贸然踏平三大势力。核心顾虑，便是忌惮三方势力中可能潜藏的大圣境老怪物。
稳中求进、安危为先，向来是苏牧的生存之道。没有绝对自保的底牌，他绝不会轻易涉险、肆意张扬。
收起思绪，苏牧随即开始暗中布局，做好万全应对之策。
数日光阴转瞬即逝。
天元皇城御花园内，碧波清池，垂柳依依。苏牧与木伯静坐池边，手持鱼竿，悠然垂钓，闲谈天地。
木伯轻声开口，问道：“主人，待您扫平三大势力，一统此方星域，便可跻身一方霸主之列。不知对日后前路，有何规划？”
苏牧轻轻抬手，拨动鱼线，神色平淡却带着几分无奈：“届时我的动静必然惊动诸天，八大圣族也会注意到我的存在。到了那一步，除却一路强势崛起、硬刚到底，我别无选择。”
木伯闻言轻笑，从容宽慰：“主人无需太过忧心。八大圣族高傲至极，目空一切，即便知晓您的存在，也绝不会第一时间亲自出手。他们素来自持身份，只会先派遣麾下附属势力前来试探、镇压。”
“正是这份刻入骨髓的高傲，给了诸天万族喘息、成长、崛起的机会。哪怕数次因此吃亏落败，他们依旧本性难移，向来信奉杀鸡焉用宰牛刀，从不以身犯险、亲自动手。”
苏牧闻言微微