云梦城一处清幽别致的客舍内，熏香袅袅，茶汤初沸。
朱明绮与史莱克海神阁长老林惠群相对而坐。以她的情报，自然已知晓这位林老在史莱克内部专司财务与资源调配。
“林老远道而来，辛苦。”朱明绮微微欠身，语气诚挚，“首先，容我代表公爵府，感谢史莱克学院多年来对我们家几个孩子的悉心栽培。他们都在贵院受益匪浅。只是家族事务冗杂，一直未能亲赴学院当面致谢，心中实在愧疚。”
“公爵夫人言重了。教书育人，引导年轻魂师走上正途，本是史莱克立院之本分，何须言谢。贵府子弟天赋卓绝，能在学院有所进益，也是他们自身勤勉与机缘所致。”
她话锋轻轻一转，自然而然地切入了正题：“说起来，戴华斌那孩子，毕竟也曾是我史莱克学院的学生。虽然他已退学半年，但时间尚短，此次在东部惹出这般风波，我史莱克学院……或多或少，也感觉应当对此事负起一点未尽教导之责，至少，不希望看到昔日的学生误入歧途。”
朱明绮闻言，脸上适时地浮现出一丝作为母亲的无奈与自责，她轻轻叹息：“林老说的是。华斌这孩子，性子里的那股执拗与冲动，是我这个做母亲的多年未能纠正好的痼疾。这次行事鲁莽，闯下祸端，给各方都添了麻烦，我心中亦是十分不安。”
“不知林老此次前来，代表史莱克学院，对这件事情……有何见教？学院希望看到此事如何了结？”
林惠群放下茶杯后，她缓缓道：“见教谈不上。史莱克此番派人前来，初衷很简单，就是不希望事情闹得太大，波及太广，最终难以收场，伤了各方和气，更动摇地方乃至国家的安稳。”
她明确划定了界限：“关于东部几大家族提出的‘仲裁’请求，史莱克学院不会予以回应，也不会就此发表任何可能被视为干预他国内政的言论。这一点，请夫人和星罗帝国朝廷放心。”
但紧接着，她的语气变得语重心长：“不过，作为一位活了有些年岁、见过大陆诸多变迁的老人，有些话，或许可以私下提醒夫人一二。星罗帝国，乃是对抗日月帝国的第一道屏障，最坚固的盾牌。这面盾牌，外部压力已然巨大，