尉迟城将这一幕收在眼底，心里顿时明白——这两位，一个不愿退，一个不肯让，火药早埋好了，只差一星火星。他无声地吁出一口长气，眼下唯有走一步看一步，见招拆招了……
“你便是林天？”宋缺终于开口，语调平缓，却像刀刃缓缓出鞘，“相貌倒是清俊，可惜啊，皮相太盛，反倒成了累赘。武道登峰，贵在心无挂碍——你这般被俗世缠得密密实实，怕是走不远的。”
林天眼皮懒懒一掀，心底直摇头：还当自己是苦修百年的老僧呢？为守心性，娶个面如锅底的夫人镇宅？
可这话自然不会出口。他只垂眸抱拳，语气不疾不徐：“正是林天。国师在此，镇南公久居岭南，今日远道而来，倒该先见个礼才是。”
宋缺面上微滞，眉峰几不可察地一跳。他确是宋阀之主，可杨广亲封的“镇南公”三字，也实实在在刻在朝廷告身之上。门阀子弟向来视虚衔如敝履，可面子上的规矩，谁也不敢明着撕破。
林天偏挑这顶帽子压下来——一等国公压三等国公，官阶差着三截台阶，礼数上硬生生高出一头。宋缺喉结微动，怒意翻涌，却硬生生卡在胸口，发不出声。
林天余光扫见他指节泛白、下颌绷紧，心头畅快如饮冰泉。这老头甫一照面便端足前辈架子，话里话外全是训诫口吻，如今被自己轻轻一拨，竟真矮了半寸。
宋缺脸色霎时青中透白，又白里泛青，两色轮转，快得像变戏法。尉迟胜心悬到嗓子眼，几乎听见自己心跳擂鼓——下一瞬，这位素来雷厉风行、说一不二的天刀，怕就要拔刀劈人了！
谁知过了好一会儿，宋缺才从牙缝里挤出几个字，干涩生硬，像砂纸磨过铁板：“……下官，见过国师。”
尉迟胜腿肚子一软，差点没站稳。凉风忽起，衣襟贴背，他这才发觉后背早已汗湿一片，黏腻冰凉。
他怔怔望着宋缺——那张向来冷硬如铁的脸，此刻绷得极紧，颈侧青筋微微跳动。谁能信？横压岭南二十年、连皇帝诏书都要掂量三分的宋缺，竟真对着个二十出头的年轻人，低下了头。
纵是咬着牙、憋着气、脖子梗得像根倔竹，可那躬身的弧度，确确实实落了下去。
归根结底，还是林天的分量够重。辽东一役后，杨广收兵息战，朝纲渐稳；世家大族再不敢在皇权面前高声喘气。林天这三个字，早已不是哪个后起之秀，而是悬在天下豪雄头顶的一柄尚方剑——你知他年轻，