外间，沈容与并没有走远。
他负手站在窗边，内室氤氲的水汽夹杂着淡淡的药草香，丝丝缕缕萦绕在鼻尖。
窗外，竹影在渐沉的暮色中摇曳，发出沙沙的轻响。
眼底最后一丝为着她笑意而生的柔和，缓缓敛去，沉淀为深不见底的幽潭。
今日宫中的一幕幕，清晰地在他脑中回放，抽离出所有浮于表面的情绪，只剩下冰冷的脉络。
楚郡王的事落在沈府，陛下将后续的差事交给他，是顺势而为，也是一道无声的旨意。
这旨意里，有信任，更有将他与沈家，更清晰地置于“孤直”之位的考量。
沈家这艘大船，不能驶入党争的险滩。
他指尖无意识地摩挲着袖口微凉的刺绣纹路。
愤怒于淑妃的折辱？
那是自然。
今日悠然所受之苦，根源在于她成了权力博弈中，一枚用以敲打他的软棋子。
陛下需要敲打他，也需要施恩于他。
淑妃需要宣泄怒火，而悠然，承受了这两股力量挤压下最直接的牺牲品。
他的目光，落向内室的方向，水声已歇，传来细微的、布料摩擦的窸窣声。
皇上既已开口，他必须让今日陛下亲口赐下的“嘉奖”，成为她身上最坚硬的铠甲。
诰命之封，不止是荣耀，更是屏障。
路还很长，暗礁遍布。
沈容与转过身，面容沉静如水，唯有眸色深处，一点星火般的决心，在寂静中无声燃烧。
谢悠然沐浴后换上了柔软的寝衣，被小桃小心搀扶出来时，外间已准备停当。
府医已在等候，元宝也将取来的药匣放在一旁。
沈容与见她步履艰难，上前将她稳稳抱起，径直放到内间的床榻上。
床铺柔软，谢悠然陷进去，才觉得一直强撑的力气泄了大半。
曲大夫上前，仔细望闻问切。
卷起裤腿至膝上，只见两边膝盖周围已是一片触目的红肿。
皮下透着大面积的青紫瘀痕，皮肤紧绷发亮，明显是血液长时间不畅、又受寒气侵袭所致。
虽未伤及骨头，但看着着实让人揪心。
“寒气入体，瘀血阻滞。”
曲大夫捻须道。
“少夫人需静养，万不可再劳累双腿。
老夫开一剂活血驱寒的方子，外用的药膏需每日涂抹按摩，促进消散。
切记保暖，勿再受寒。”
府医开了方子便告辞，自有丫鬟跟着去抓药。
屋内只剩下夫妻二人。