那边厢，四夫人许氏回到厢房后，丫鬟们伺候着换了家常的衣裳，又端了热茶上来。
她在炕沿上坐下，揉了揉走得有些酸胀的脚踝，正喝着茶，门帘一掀，沈四爷走了进来。
四夫人抬眼看了他一眼，见他面色如常，便也没多问，只是往旁边挪了挪，给他腾出个地儿来。
沈四爷在她旁边坐下，接过丫鬟递来的茶盏，喝了一口，沉默了片刻，忽然开口：“不是让你拖住容与媳妇吗？怎么让她那么快就回去了？”
四夫人的手顿了一下，放下茶盏，转过头来看他，脸上带着几分无奈。
“我尽力了。”她说，语气里没有辩解的意思，只是陈述事实。
“我拉着她说了多少话——外任上的见闻、回京的打算、她屋里的摆设，能说的都说了。”
她顿了顿，像是在斟酌措辞：“我说什么，她都笑着听，该点头点头，该应声应声，礼数周全得很，可就是不搭话。
我问她一句，她答一句，多一个字都不说。
我想把话头往长了扯，可她那边已经起了身，说‘乏了，想回去歇一会儿’。众目睽睽之下，我总不能拉着她的袖子不让她走吧？”