陈满想了想，点了点头：“那我先打几根木桩试试。”
“先试二十丈。木桩要结实，钉进墙缝里，用铁箍固定。布幔用双层粗麻布，中间絮一层旧棉絮，厚实些。”
陈满应了，转身去招呼徒弟们干活。
祖昭从军器监出来，又去了一趟城北。站在垛口边往外看，土山又高了一截，目测已经有一丈五六了。山顶上架着几具还没装完的投石机，赵军的工匠正在忙碌，锤声和凿声隔着几百步都听得见。
他盯着那些投石机看了一会儿，转身下了城头。
接下来两日，寿春城里忙得脚不沾地。
陈忠带着三千民夫在北门内侧垒土加高城墙。砖石不够就拆了城北几间废弃的祠堂，木料不够就把前阵子拆下来的房梁都用上。民夫们用筐背土、用杠抬石，日夜不停，城墙一寸一寸地往上长。
祖昭带着三百人在北门西侧的一段城墙上试挂布幔。陈满打了一排铁钩，钉进城墙砖缝里，用粗麻绳把双层布幔松松地系在钩子上。布幔从垛口一直垂到墙根，灰扑扑的，远看像挂了块破布。
赵虎吊着胳膊站在旁边看了半天，忍不住摇头：“这东西能挡住石头？我瞧着悬。”
“试试就知道了。”祖昭说。
十一月二十三日下午，机会来了。
赵军的投石机先装好了三具，就在土山顶上。赵军士卒往兜里装石块的时候，城头的人都看得清清楚楚。那石块有磨盘大小，少说也有百来斤。
“来了！”周横喊了一声。
三具投石机几乎同时发射，三块巨石呼啸着飞向城头。声音又尖又闷，像是有什么东西撕开了空气。
第一块石头砸在布幔上。那声音跟砸在城墙上完全不同，噗的一声闷响，布幔猛地往后荡去，连带着麻绳绷得笔直。石头被卸了力，从布幔上滑落，翻滚着掉进了城墙内侧的空地上，砸出一个大坑。
没砸到人。
第二块石头偏了一点，没打中布幔，直接砸在垛口上。砖石碎裂，碎片四溅，一名守军被碎片划破了脸，捂着脸蹲下去。但石头被垛口挡了一下，弹了出去，没有砸进城里。
第三块石头打中了布幔的下半截。布幔被撕开了一道口子，但石头被棉絮缠了一下，方向偏了，斜斜地飞出去，落在城墙外侧的护城河里，溅起老高的水花。
城头安静了片刻。
赵虎张着嘴，好半天才合上：“还真管用？”
周横蹲在垛口后面，看着那道被撕破的布幔，又看了看远