陈金斗坐立不安，谢辛倒挺轻松。他本来就是山里打猎的，现在待在山里营地，时不时巡查一圈，跟以前日子差不多。
看着营里大家热热闹闹的，谢辛心里也琢磨：自己确实老大不小了，竟羡慕起别人家的日子来。回头三弟事业做大了，自己也该找个婆娘，生几个娃娃，省得年年家里冷冷清清的。
大年初一，皇帝六年的头一天。本该是个喜气洋洋的日子，结果赵言还没来得及高兴，一大早就不好的消息来了——自家上司二当家刘季在辽州城打了败仗，一路往北逃命去了。
刘季死不死赵言不怎么在乎，可官兵占了辽州城，那守在黄榆关的赵言可就悬了。
这事儿咋整？只能抱团了。赵言没辙，赶紧派了信使去找“闯将”，互相通个气。结果信使才走了半天，中午的时候，赵言营里就来了“闯将”的人。
“闯将”的信使一来是跟赵言说了刘季打了败仗往后撤的事儿，二来也是提了要两伙人合到一块儿。这些正好都是赵言想要的，哪有不答应的理？
于是赵言撤了黄榆关，“闯将”也扔了十八盘，俩人在太行山东边的顺德府邢台县碰了头。
互相客套了几句，就开始聊下一步怎么走。“闯将”提了两个法子：
一个是赵言他们跟着“闯将”往南走，进武安县，那边有闯王的营盘，能当个落脚点。之后再找机会往北或者往南，都方便。
另一个是两伙人合起来往北打，先闹他个底朝天，然后再去找二当家刘季，跟他一起往南撤。
赵言其实对这俩主意都不太当回事。官兵嘛，他见多了，也就那样，宣大那边的边军他也没觉得多厉害。要是俩人联手，在直隶这块儿未必不能干票大的。
正好这时候出去探风声的陈隽永回来了，跟赵言报告：“主公，我到处打听，听说临城县那边聚了不少义军，领头的外号叫‘卢阎王’。”
赵言听了琢磨了一下，问“闯将”：“黄兄，你入伙早，听过这个‘卢阎王’是什么来路不？”
“闯将”有点不好意思地说道：“小兄弟，我确实是入伙早。
可这年头官府逼得紧，老百姓活不下去，今天这儿有人扯旗起个号，明天那儿又有人扯旗起个号，旗号多得数不过来，我也认不全。”
赵言想了想，跟“闯将”说道：“黄兄，我倒有个想法。你提的要么回营地