你跟萧煜说一声，让工匠照老法子，用精铁再打五六门三寸火炮，记得加上炮耳，再像火铳那样装上照门和准星就行。记好了，别用铸的。”
原来赵言上次火炮炸了以后，觉得手里的火炮都不顶用了，反倒是以前用熟铁锻出来的炮结实得很，现在用着还稳当。他也顾不上什么样式老不老，先弄出一批能用的再说。
两边交接完，赵言从刘贵元那儿拿了一批白鱼，正好给队伍改善伙食。
临走前，赵言想了想又嘱咐道：“最近宜州、潞州那边风声紧，让赵鲤子带几个人，多去打听消息。营里有啥事，也好及时报给我。去吧。”
当天夜里，赵言带着队伍在圣王坪歇了一晚，第二天才走。他往溧城赶，要去跟二当家刘季还有邢文义碰头。
那溧城被兵火祸害了好几次，早就破败得不行了。好在天冷，进了城能躲躲寒风雨雪。
赵言进城一看，满街惨兮兮的，实在看不下去，也没啥好说的。他还没来得及去拜见刘季，反倒是刘季和邢文义听说他来了，亲自迎了出来。
赵言吓了一跳，连忙说“不敢当不敢当”。那两人也不跟他客套，直接拉着他去了县衙，见到一个人，正是当初刘季留在宜州城的“九条龙”。
几个人互相见了礼，刘季等不及让“九条龙”再讲一遍，直接说道：“赵兄弟兄弟，我们正到处找你呢，你来得正好。
‘九条龙’刚从宜州败回来，朝廷果然调了边军精锐来围剿咱们。如今宜州城被河南打过来的左良玉占了，‘九条龙’没处去，听说我们在这儿，就过来投靠了。”
赵言一听，心里咯噔一下，顿时觉得浑身发毛，好像有张大网朝他们罩过来。他赶紧说道：“这地方不能多待，咱们得赶紧回义军大营，再慢慢商量。”
那刘季也觉得这事不对劲，连忙下令手下士卒收拾武器辎重，马上离开溧城，往北返回义军大营。
刘季和赵言、邢文义、“九条龙”带着将近两万人马立刻行动起来，折腾到中午才撤出溧城。结果队伍没走多远，就被一伙明军骑兵盯上了。
刘季和赵言好几次派骑兵去赶他们，都没能赶走。
大伙儿这会儿都觉得不太对劲。
好在刘季打仗上挺有主意，直接说道：“这肯定是朝廷的探子，附近一定有朝廷的兵。不过咱们碰上得突然，朝廷主力不在旁边，要是能先下手把这伙人收拾了，才有命跑。”