大遂皇帝心里急得要命，但还是忍着没催，对许嵘歧说道：“原先那个煤城巡抚宋易筠，办事实在不行，几个流寇都剿不明白，打一次败一次，兵也丢了，地也丢了。
不光朕交代的事没办成，还把宜州城给弄丢了，真是废物到家了！”
“朝里的大臣们都说得按规矩治他的罪，朕念在他没功劳也有点苦劳的份上，就把他给撸了。他才五十岁，没想到这么糊涂，还是回老家养老去吧。”
“如今宋易筠坏事，煤城那边贼寇闹得厉害，没一个地方消停。许爱卿你去了煤城，打算用什么法子对付他们？”
“呃，皇上，臣接到圣旨就从家里往这边赶，马不停蹄地到了京师，煤城那边什么情况我还不清楚。等我先了解清楚了，再跟您说。”许嵘歧有点尴尬地回道。
原来许嵘歧之前因为顶撞了魏忠贤，被罢官赶回了家。这回重新被起用，还没来得及去兵部打听消息，也没跟以前那些同僚走动走动。
按大遂皇帝的脾气，本来肯定要训他几句，可架不住他爹妈给他取了个好名字，皇帝对他印象不错。所以许嵘歧反倒觉得这人是个孤臣，不搞拉帮结派那一套，心里头对他还挺有好感。
不过皇帝心里着急，嫌他办事磨蹭，怕耽误了国家大事，就说道：“不用了，朕跟你说说情况。
听朝里大臣讲，贼寇里头有叫‘刘季’、‘八大王’、‘老回’这几个最厉害。
他们占了吕梁山和太行山两处地方，官兵去了他们就四散跑，官兵走了他们又聚起来当土匪，最难办……”
皇帝正说着，瞧见手下太监快步跑了进来。这王安子是他身边的老人，知道皇帝最烦跟大臣说话时有人打断，可他还是跑进来了。
许嵘歧心里咯噔一下，知道肯定出事了。于是他先不说事儿了，直接问道：“大伴儿，怎么了？”
“爷爷，奴才这儿有军情急报！”王安子赶紧回道。
许嵘歧连忙把王安子递上来的奏本接过去，随便翻了翻，脸一下子就变了。
许嵘歧知道这时候不能触霉头，只是低着头，半天没吭声。
等了半天，年轻皇帝叹口气说道：“许卿，事情麻烦了。”
“刚才有人上奏，原来的煤城巡抚宋易筠办事不行，想补救。他凑了上万兵马，跟贼头‘刘季’那伙人在荣川打了一仗。结果输得很惨，人已经死在军中了。”
“啊？