闻昭屏息，她能感到裴植问出这句话时，周身那几乎要破体而出的冰冷恨意与极力压制的颤抖。但他站在那里，姿态依旧恭谨，只有她离得近，才能看到他垂在身侧的手，指甲已深深掐入掌心。
裴侯爷久久没有言语，只是看着裴植，那目光复杂难辨，有审视，有评估，或许还有一丝极淡的、被冒犯的不悦。
闻昭在这样的气氛里，心跳猛地快了一拍。
他忽然轻轻笑了一声，很轻，却无端让人心头发寒。
“怀瑾。”他缓缓开口，声音依旧平稳，却带上了几分属于父亲的、却冰冷无比的告诫意味，“你如今掌刑名，追查案情是本职。但有些事，年代久远，捕风捉影，最易混淆视听，误入歧途。裴家树大根深，难免招致些无稽流言。你身为裴家子，当知维护门楣清誉，亦是职责所在。”
他顿了顿，目光如实质般压在裴植身上：“至于曾雅雅……不过是个无足轻重的名字罢了。她与何人何事有关，是她的事。与裴家，与本侯”他语气斩钉截铁，不容置疑，“并无半点关系。你可听明白了？”
裴植下颌线绷紧了一瞬，随即松开。他再次躬身，声音比方才更冷，更平：“儿子……明白了。多谢父亲教诲。既与父亲及裴家无关，儿臣便知晓该如何往下查了。定当秉公处理，不使宵小之辈以虚妄之言，玷污侯府声名。”
他特意加重了“秉公处理”四字。
裴侯爷深深看了他一眼，摆了摆手，重新拿起书卷，下了逐客令：“既如此，便去忙你的吧。夜已深，闻氏也在，早些回去歇息。查案虽要紧，也需顾及自身。”
“是，多谢父亲关心，父亲早些安歇，儿子告退。”裴植行礼，转身，动作一丝不苟，却透着一股僵直的寒意。
直到走出书房，穿过侯府幽深曲折的回廊，远离那沉水香笼罩的范围，裴植才在无人看见的阴影里，极轻、极缓地吐出一口浊气，那一直挺直的肩背，几不可察地松懈了一分，却更显疲惫与冰冷。
闻昭默默跟在他身后半步，没有出声。
夜风穿过廊下，带着初冬刺骨的寒意。侯府深宅，静默如墓，却仿佛有无形的暗流，在精美的雕梁画栋下汹涌奔腾。
房内，裴侯爷脸色微沉，他往后一靠，分明是深秋，可后背却不知何时出了薄薄一层细汗。
“来人。