七月末的河湾地，骄阳似火，连玫瑰都因灼热而打蔫。
对于七国人而言，河湾地的夏季时漫长的，久到所有关于寒冬的记忆和警惕都渐渐从人们心中消弭殆尽。
沿著风景秀丽的玫瑰大道一路往南直至滨海大道的相交处，便能在曼德河畔的一座山丘上见到维斯特洛大陆最美丽的城堡。
——高庭白色大理石筑成的城堡内，随处可见精美的雕塑、别致的喷泉以及盛开的鲜花。
当然，其中肯定少不了金色玫瑰。
它们是这座城堡的主人，提利尔家族的象征。
「嘎嘎嘎————」
一只黑色渡鸦飞过三重白色围墙，落在春意盎然的神木林内。
「母亲，快看，有海鸥镇之战的情报。」
梅斯·提利尔公爵年纪轻轻，但他已经挺起一个大肚子，在绿色华服下，把自己包装成一个鲜美多汁的粽子。
「好了，梅斯，闭上你的嘴。」
一个优雅的老妇人坐在白色凉亭里，正享受下午茶时光，现在只能先发脾气，再把甜酒喝掉。
梅斯公爵像个犯了错的孩子，嘿嘿笑著，把信递给母亲。
提利尔家族维持今日的辉煌，离不开眼前这位老妇人一人称「荆棘女王」的奥莲娜·雷德温。
奥莲娜夫人打开信，眯著并不花眼的双眼，认认真真查阅信上内容。
容不得她不谨慎。
最近的维斯特洛大陆，大事一件连著一件，可谓是震动七国。
先是王太子雷加与莱安娜私奔（河湾地人不相信拐走的恶意说法），后是史塔克家族意图谋反，被铁王座戳破阴谋，并在比武审判中斩杀瑞卡德·史塔克父子。
而当国王要求鹰巢城的艾林公爵将养子艾德·史塔克交出时，艾林公爵或做贼心虚，或怕事后清算，毅然决然地高举义旗，召集封臣叛乱。
第一场战役，爆发在海鸥镇。
「劳勃公爵奋勇杀敌，保王党一败涂地，海鸥镇被攻陷————」
奥莲娜夫人念著念著，敏锐察觉一丝蹊跷。
梅斯公爵不明所以，问道：「母亲，有什么不对吗？」
「对！」
奥莲娜夫人放下信件，半只眼睛看不上蠢笨的长子，说著俏皮话：「唯一不对的地方，就是我真该在你小时候，用木勺狠狠敲你的头，那样不至于让你脑袋空空，什么都问我这个老太婆。」
梅斯公爵脸色涨得通红，被母亲的黑色幽默弄得不上不下。
奥莲娜夫人内疚自己没给长子配一副好脑子，