烛火在穿堂风里摇晃，映得田吉那张惨白的脸忽明忽暗。他跪在冰冷的金砖地上，囚衣后背已被冷汗浸透，紧贴在皮肉上，冰凉刺骨。
崇祯端坐榆木大案后，手里捧著那只温润的黄花梨木「保温杯」，杯口热气袅袅。他垂著眼，仿佛在欣赏杯中茶叶沉浮的姿态，半晌，才慢悠悠地啜了一口。
「田吉。」崇祯的声音依旧温和，「你在通州私藏鸟铳五百支，所图何事？」
「嗡」的一声！
田吉只觉得脑袋里像炸开了一锅沸水！通州！五百支！皇上……皇上怎么会知道？！那批货藏得极其隐秘，是他费尽心机，借著兵部「报损」的名义，从积压的旧械里一点点抠出来，又通过几个绝不敢开口的死士，分批运到通州一处废弃粮仓地窖里的！为的就是避开京城耳目，寻机高价出手，卖给那些在边镇和江南间走私的豪商巨贾！
皇上怎么就知道了......
冷汗瞬间就顺著额角往下淌。他猛地伏下身，额头重重磕在金砖上，发出沉闷的响声。
「罪臣……罪臣该死！罪臣糊涂！罪臣……罪臣一时猪油蒙了心，贪图那点蝇头小利……」田吉的声音抖得不成样子，带著哭腔，「罪臣该死！求万岁爷开恩！开恩啊！」
崇祯放下保温杯，杯底轻轻磕在案上，发出「嗒」的一声轻响。田吉私藏鸟铳的事情当然是上上一世抄家抄出来的！黄白之物抄著抄著就没了，鸟铳这玩意儿抄家的人不要......
「蝇头小利？」崇祯的声音沉了下来，像压低的闷雷，「五百支鸟铳，那是军资啊！什么样的人，才需要一口气买下这五百支鸟铳？建州的奴酋？还是察哈尔的虎墩兔汗？」
「不！不是！万岁爷明鉴！」田吉魂飞魄散，几乎瘫软在地，声音尖利得变了调，「罪臣不敢！万万不敢！罪臣……罪臣只是想卖给南边……南边那些海商……他们……他们跑海路，也要防身……」
「南边的海商？」崇祯嘴角勾起一丝冷笑，「田吉，你是兵部尚书。大明的鸟铳，从你手里流出去，最终落到谁手里，你还能控制吗？今日是海商，明日呢？后日呢？谁能保证，这五百支铳，不会辗转落到建奴手里，射向我大明的将士？！」
崇祯的声音陡然拔高，带著雷霆般的震怒，在空旷的大殿里激起回响：
「大明的兵仗局，耗费国帑民脂造出的利器，竟从你这个本兵手里贩卖出去，最终流到大