铁甲蚁群损失惨重。
外围的工蚁巢穴被一个接一个拔掉，增援部队在伏击中成批倒下，切割蚁的精锐单位也在几次硬碰硬的交锋中被消耗殆尽。
整个蚁群的有生力量锐减了将近一半，剩下的兵力被压缩在核心巢穴周边。
但蚁后并没有撤退，也没有收缩防线。
它用所有残存的信息素频道释放出一个清晰的信号：决战将至。
蟑螂情报网在第八天的凌晨捕捉到了蚁群的异动。
巢穴深处，蚁后的信息素浓度骤然飙升，如同决堤的洪水般淹没了整个蚁群通信网络。
一种混合了愤怒、杀意和决绝的信号，以不可抗拒的威压将所有接收到信号的铁甲蚁推入了一种狂热的战斗状态。
数以千计的铁甲蚁从巢穴的各个出口涌出，在巢穴前方的空地上排列成密集的阵型，甲壳在晨光中泛着暗沉的光泽，触角一致朝向风吼部落的方向。
铁甲蚁后终于按捺不住，率领着它最后的精锐部队倾巢而出。
张浪趴在高地的青石上，通过蟑螂的复眼清晰地“看”到了蚁群出巢的全过程。
他的信息素平静地铺展开来：“它们来了。”
他没有选择在部落附近迎战。
一旦战火烧到部落外围，即使最终能够击退蚁群，部落的围栏、帐篷和工作棚也会在战斗中化为废墟。
更重要的是，在狭窄的河床地带，蚁群的数量优势会因为地形的限制而大打折扣，而虫皇军的远程单位和空中优势将得到充分发挥。
那片战场，是他早就选好的。
干涸的河床位于部落以东约数里处。曾经奔涌的河流早已干涸多年，只留下一条宽约十余丈、深约两三丈的河谷，河床上布满了大大小小的鹅卵石，两岸是陡峭的土坡和裸露的岩石。
河床地形狭窄，大部队无法展开，兵力优势会被地形抵消。
两岸高地则为棘刺投射器和毒蚊群提供了理想的俯射位置，河床中的鹅卵石会严重阻碍铁甲蚁的移动速度。
张浪提前一天将虫皇军的主力调到了这片预定战场。
一切准备就绪。只等蚁群踏入陷阱。
当铁甲蚁后的前锋部队进入河床地带时，铁角在高地上低声数着蚁群的数量，越数他的表情越凝重，但他没有下达撤退的命令。因为他知道，他们身后已经没有退路了。
战斗在铁甲蚁群完全进入河床的那一刻打响。
毒蚊群从两岸的树冠上同时俯冲而下，数十根毒刺如雨点般落入蚁群密集的阵