侍卫继续禀道：“属下几人先往太监值房搜寻，不见小山公公踪迹，随即搜遍宫苑角落，最终在太监茅房旁的林子里发现一具尸体。”
说到这里，咽了下口水，眼底闪过一丝惊惧：
“禀陛下，死者脸皮被人生生剥去，面目全非、血肉模糊，腰间身份腰牌也不翼而飞，但手腕处的心型胎记，是小山公公才有的胎记。”
……
话音落地，殿内死寂一片。
真相基本明朗——
杀手杀害如厕的真小山，剥下他的脸皮做了人皮面具，盗取腰牌，伪装成小山向秋明递上毒酒，得逞后再趁乱掉包酒壶，最后遁逃。
这一招环环相扣、狠辣决绝。
所有线索都随着小山的死彻底中断。
死无对证，半分破绽都不曾留下。
……
小山公公死了，死得那么惨。
可在场的人，全部心思都在太子安危、追查凶手上。
只有宁公公，心口像是被狠狠剜了一块，痛得几乎窒息。
小山跟在他身边整整二十载，从懵懂小太监到得力助手，朝夕相处之下，两人之间早已如同父子。
可此时此刻，他的身份是皇上的大太监。
太子遇险，凶手尚未落网，他纵使心如刀绞，也不敢流露半分私情。
连开口请求为徒弟收尸都不敢。
强忍泪意，躬身僵立在荣天琪身后。
……
荣承宇将这一切看在眼里。
他素来心细，深知小山与宁公公情同父子，这般结果实在残忍。
又见宁公公一脸惊慌悲切，却仍一动不动躬身候在父皇身后。
他轻声开口：“父皇，小山公公遭歹人暗算，为本宫之事枉死，理应厚葬。”
转头看向身形微颤的宁有缺。
特意体恤道：“宁公公，小山是你徒弟，身后事便交由你全权操办，务必办得妥当。”
荣天琪闻言，眼睛扫过强忍悲痛的宁有缺，微微颔首。
沉声道：“准奏！你现在就去。”
宁有缺再也绷不住情绪，“扑通”一声跪倒在地。
重重叩首，声音哽咽沙哑：“奴才谢陛下体恤，代小山谢殿下恩典！”
他不敢多做停留，抬手掩面，快步离开了太和殿。
……
荣天琪望着恢复神志的太子，心底又是心疼，又揪心不已。
眼底寒意一点点浸透眼底。
这场针对储君的歹毒暗算，凶手已然呼之欲出，绝非外人，必是骨肉至亲。
荣天琪这一辈，只有兄弟三人，他是皇长子。
二十七年前灵山狩猎大比，他