「【释】道未兴，一件没有威能的灵器！」
「这可是关乎预言成否的大事！」
「大殿下就不怕陛下问罪吗？」
「还是说————大殿下想独吞命数？」
钱谦益长叹道：「除了陛下，无人能断言，四句预言是注定发生，还是会随势而转，随劫而起，随命而动，因种种变数，衍生截然不同的结局。」
他抬手指向笼罩天地的雨幕：「尤其是这场雨！磅礴充塞于南直隶的【劫数】，未必会按预言所述，顺顺当当地转化为滋养你我的【命数】！」
「而今，你我深陷此局，赌上身家、前程、乃至长生之望。」
「箭在弦上，还想临阵抽身————」
「你们也罢，英国公也罢，来得及吗？」
汪箕与吴养春哪里听不出话中深意。
无论明日公审现场情势如何难测，无论直面三位皇子乃至背后可能代表的天威会有何等风险钱谦益都会去。
沉默比雨声更沉重。
足足过了半盏茶的功夫，汪箕才道：「容汪某再思量思量。」
吴养春声音干涩：「牧斋兄，此事牵涉实在太大，非一家一姓之得失。明日————明日再做决断不迟。」
钱谦益脸上并无意外。
路是自己选的，命是自己争的。
仙道茫茫，长生门前，有人敢舍命一搏，有人困于现状。
「钱某言尽于此。」
「向前，或有逆天改命之望。」
「后退，【命数】将与二位无关。」
汪箕与吴养春身躯一震，逃也似的转身下楼。
钱谦益凭栏独立，遥望北方。
失神间，他仿佛看见了紫禁城，看见了永寿宫。
复杂难言的情绪涌上心头。
钱谦益低声长叹：「陛下啊陛下————您闭关之前曾于内阁召对，当众赐下四字真言9
「大道争锋。」
「这些年来，钱某与成大人、李大人遵您旨意，效您宏图，不惜代价推动【释】道降临，不畏可能触及之禁忌。」
「所为者，长生之望。」
如此行事究竟是对是错？
苦心孤诣、乃至剑走偏锋争来的结局————
是善果，还是孽报？
陛下又可曾预见今日？
不知在栏杆前伫立了多久。
身后传来熟悉的香气。
钱谦益从遥思中惊醒转头。
来人走到近前，轻轻解下穿著的素色油绸面料雨披，露出家常襦裙，怀中小心护著一物。
柳如是福了一礼，声音轻柔：「夫君。」
钱谦益点头