竹哨响起、巨浪尚未扑至前，本在正源号甲板上顽抗的六十余名贼修，齐刷刷纵身跃入水中。
他们个个水性精熟，大多掌握水统小术，如游鱼般迅疾下潜，险之又险地避过了上方狂澜。
仪征闸顶。
五十余名贼修肃立平台边缘，冷眼望向九艘倒扣的船骸，以及其中挣扎的人影。
为首者，是名年约四旬的中年汉子。
他披散著一头未曾仔细梳理的长发，任江风将其吹得凌乱飞舞。
鼻翼两侧皮肤紧绷，似曾被外力拉扯变形。
脸庞肤色偏深，上面布满了细密交错的疤痕——并非刀剑之伤，倒像被荆棘藤蔓反复刮擦所留。
最扎眼的，是他肩上系著的猩红披风。
红得刺目，红得嚣张。
衬得他周身草莽龙蛇的枭雄气焰，愈发张扬。
此人，正是朝廷心腹大患，纵横河南、湖广、山东，如今又将触角伸向南直隶的——
贼首李自成。
当然，他更喜欢称自己作「闯王」。
「主公。」
李自成身左，一名铁塔般的虬髯大汉瓮声开口，为其麾下头号猛将刘宗敏：
「这么大阵仗……那三个金贵家伙，该不会直接淹死吧？」
李自成不答，目光仍锁定江面。
身右，头戴纶巾、做文士打扮的中年人从容接话：
「刘将军大可放心。」
谋士牛金星羽扇缓摇，语气笃定：
「朱家三小儿，深居宫禁十八年，什么修行资源没有？更别提曹化淳、李若琏贴身护卫。区区水厄，岂能要了他们性命？」
刘宗敏咧嘴一笑，露出森白牙齿：
「那就好。接下来，可得看咱们的了。」
「弟兄们！」
李自成举起手中刃口宽厚、煞气冲天的斩马刀：
「跟俺——上！」
「闯王威武！」
五十余名贼修齐声暴喝，声震闸顶。
红披风在空中展开，李自成率先纵身跃下几层楼高的闸坝平台。
刘宗敏、牛金星及众贼修紧随而下。
闸坝两侧，早有接应的小船从隐蔽处驶出。
总计十艘快艇，每艘仅容五六人，船体轻巧，吃水极浅。
每艘小船上，还备有渔网、绳索、铁链、钩镰等诸多器械。
船尾处，专修水系法术的贼修双手按在船舷，灵力灌注——
【推波助澜】。
小船后方水面骤然凹陷，涌起强劲推力。
江心，倒扣的船骸之间。
「哗啦——」
一道黑影破水而出，稳稳落在一艘倾覆卫船的船底之上。
曹化淳面色冷