毕克定站在冰舌边缘的时候，手机屏幕上的时间显示是上午十一点零三分，但头顶的天空暗得像一口倒扣的铁锅，只有天际线尽头悬着一线幽幽的青蓝色光带，仿佛有人在世界尽头划了一根火柴，光太弱，照不亮任何东西，只能让你看清自己的手。他把手机收回口袋里，朝掌心哈了口热气，那口热气在离掌心还有三厘米的地方就被风撕碎了。零下三十四度，卷轴说的“冰岛东北部冰川腹地”就是这儿——往前一步是冰舌边缘的万丈深渊，往后退二十公里才有一个只有十五户人家的渔村，而那个渔村里唯一一家旅馆的老板在他出门时递给他一把铁锹，用一种过来人特有的平淡语气说：“如果听见冰层下面有东西在叫，别回头，跑。”
笑媚娟站在他身边，把羽绒服的拉链拉到最高处，只露出一双眼睛。睫毛上结了霜，白花花的，衬得她的眼睛格外亮。她手里拿着一个手持式扫描仪，屏幕上的绿色光点在匀速跳动，滴滴滴的声响在冰原上被风吹得断断续续，像一只快要没电的心电图机。“信号很强，就在脚下。”她抬起头看着他，语气平静得像在会议室里分析财务报表，“保守估计，冰层厚度在八十到一百二十米之间。冰川移动速度是每年三米，也就是说这东西在一百年前可能还暴露在地表。”
“然后被冰埋了。”毕克定说。
“然后被冰埋了。”笑媚娟重复了一遍，把扫描仪关掉，往手套里缩了缩手指。她从来不问“我们怎么下去”这种没有建设性的问题——这是毕克定最欣赏她的一点。她只问能推动事情前进的问题，比如“你的卷轴有没有挖洞的功能”，比如“冰层下方有没有结构空腔”，比如“我们需要多少炸药”。最后一个问题她说得很认真，认真到毕克定忍不住确认了一下她的表情，发现她不是在开玩笑。
“卷轴说冰层下面有东西在响应它的信号。”毕克定闭上眼，将意识沉入脑海中那个金色的卷轴。自从在格陵兰岛找到第一件信物之后，卷轴的形态就变了——不再是那种冰冷的数据面板，而是一种更接近直觉的东西，像是脑子里多了一个器官，偶尔会自己跳动一下。此刻它在跳，跳动的频率跟笑媚娟那个扫描仪的滴滴声几乎一致，像是两台被调到了同一频率的收音机，正在接收同一个电台的广播。“它说……入口在我们脚下，但要等到极光最盛的时候才会打开。”
“