在册封邓氏一族之后，刘志又下诏，赏赐诛杀梁冀的有功之臣，其中，宦官单超、徐璜、具瑗、左悺、唐衡五人，功劳最大，刘志将五人皆封为县侯，单超为新丰侯，徐璜为武原侯，具瑗为东武阳侯，左悺为上蔡侯，唐衡为汝阳侯，世人谓之“五侯”，五人皆获厚赏，手握重权，成为朝堂之上新的权力核心；此外，尚书令尹勋等七位朝中大臣，也因参与诛杀梁冀的谋划，被封为亭侯，各有封赏。
然而，刘志在铲除梁氏集团后，却走上了另一个极端，对邓氏外戚与宦官“五侯”的封赏过重，导致外戚与宦官势力再次膨胀，朝堂之上，又现新的专权之势。白马令李云，素有忠直之名，见刘志如此行事，心中忧虑，当即上书直言，斥责刘志“封爵过滥，宠幸外戚与宦官，不顾朝纲礼法”，更是直言，刘志的所作所为，乃是“帝欲不谛”之举，意为皇帝想要失去天下，言辞极为激烈。刘志看完李云的奏折后，勃然大怒，认为李云以下犯上，目无君上，竟敢公然指责自己，当即下令，让中常侍管霸将李云逮捕入狱，严加审讯。
司徒掾杜众，与李云交好，深知李云的忠心，见李云因直言进谏而被下狱，心中伤感不已，当即上书刘志，愿与李云同生共死，为其鸣冤。刘志见杜众竟敢公然附和李云，更加愤怒，下令将杜众也逮捕入狱，与李云一同治罪。朝中大臣，太尉陈蕃、太常杨秉等，皆为忠直之臣，见刘志因一言而治罪两位忠臣，心中不平，纷纷上书，为李云、杜众求情，称二人“忠心耿耿，直言进谏，乃是为汉室江