巳时过罢，日华铺遍神京长街，皇城之地，车马骈阗，人烟稠密，商贾奔走，市井往来，络绎不绝，一派太平繁盛光景。
沿街茶寮酒肆，栉比错落，酒旗茶幌，随风轻拂，市声喧软，烟火融融，较之北疆边塞的荒寒寥落，自是天差地别。
茶寮外喧嚣盈耳，内里却清雅僻静，恰好容人歇脚，他在秀柱身侧落座，虽暂释鞍马，一身行伍风霜肃气，兀自敛而不散。
他左手擎茶盏缓啜，右手习性使然，暗暗抚腰间刀柄，指尖摩挲熟稔纹路，抬眸望窗外京华烟火，眼底皆是初入帝都的叹赏。
笑道：“果然是大周帝都，天子脚下，这般繁华热闹，寻常州县可不能及。
听说于把总是神京人士，此番归京履职，也是落叶归根，可算得天独厚。”
于秀柱笑道：“如今你我离了辽东旧营，入值推事左院，军中旧称不必再提，往后同衙供职，兄弟相称便是，不需这般客套。
这次威远侯新立推事左院，想从军中筛选人手，他点了两个人名字，一个是我，另一个便是你侯良。
志贵和我说过，推事左院行军武监察，要和军伍打交道。
你我在军中多年，自然都知其中厉害，军中但凡不出事，一旦生出事端，都是不得了的祸事。
所以推事院虽有文官，终究不熟军旅虚实，要从军中好手充实，行缉搏侦缉，弹压纠查诸事。
特别如侯兄弟这般，武艺超群，功夫过硬，更是上等人手，侯爷才特意点你的名。”
侯良听得眉眼微暖，神色感念期许，说道：“当年我成婚未及一载，困守乡闾，不甘庸碌终身，想去赴边关从军，博取功名。
家中亲长皆百般劝阻，唯有媳妇知我心思，不曾拦阻。
临行之时，她身怀六甲，悄悄塞我十两纹银，让我外出吃用花销。
这次多亏郭参将提携，侯爷垂青，能入神京当差，也算略有微成，他日归乡，对妻儿族人也有交代。”
于秀柱笑道：“久闻河间沧州，天下武学之乡，民风尚武，豪杰辈出，难怪侯兄弟身手卓绝。
常闻人传，沧州户户习艺，家家练武，便是大姑娘家，亦有防身技艺，不知此话当真？”
侯良笑道：“此言非虚，自前朝以来，多有卫所落籍沧州，军户乡民杂处，习武之风代代相传，技艺世家林立。
我侯氏一族，在