她抱着样枪，叽叽喳喳地说着试枪时的细节，说到激动处，手舞足蹈，差点把枪怼到花奴脸上。
萧绝连忙把枪拿走了，说这东西危险，不能对着人。
小长宁嘟着嘴，有些不高兴，但很快又被裴时安端来的桂花糕吸引了注意力，抱着碟子吃得满嘴碎屑。
花奴靠在藤椅上，看着女儿吃糕点的样子，看着她嘴角沾着的碎屑，看着她亮晶晶的眼睛，心中涌起一股说不清的情绪。
这个女儿，从出生那天起就与众不同。
三岁骂太监，五岁造火铳，八岁试枪——她的小长宁，将来会成为一个什么样的人呢？
花奴不知道。
但她知道，无论小长宁成为什么样的人，她都会站在她身后，做她最坚实的后盾。
小长宁十岁那年，大昭的枪终于造出来了。
不是她一个人造的。她画出图纸，做出第一把样枪之后，花奴便将图纸送进了宫。新帝看完，沉默了很久，然后下了一道密旨——在城郊设立军械监，召集天下最好的铁匠、木匠、工匠，由小长宁总领其事，秘密研发。
三年时间，从第一把粗糙的样枪，到第一批制式火铳，再到可以批量装备军队的标准化枪械。小长宁几乎住在了军械监里，吃睡都在工坊，废寝忘食。
三个爹爹心疼得不行，轮班去送饭。萧绝送红烧肉，顾宴池送清蒸鲈鱼，裴时安送莲藕排骨汤。三个人各送各的，谁也不跟谁商量，结果小长宁一顿饭能吃三份，吃成了一个小圆脸。
花奴去看她的时候，捏着她脸上的肉，笑了：“我们小长宁胖了。”
小长宁鼓着腮帮子，不服气：“我没胖！我这是婴儿肥！”
“你十岁了，还婴儿肥？”
“那我就是……少年肥！”
花奴笑出了声，将她拉进怀里，揉了揉她的脑袋。小长宁窝在娘亲怀里，闻着熟悉的香味，忽然觉得鼻子有点酸。她已经好几天没回家了，好几天没见到娘亲了。
“娘亲，”她闷闷地说，“我想你了。”
花奴低头看着她，眼眶微微发热，伸手轻轻抚过她的脸颊：“娘亲也想你。等你忙完了，就回家。”
小长宁用力点头：“嗯！”
第一批火铳交付军队那天，新帝亲自去了校场。
五百支火铳，五百名精挑细选的士兵，列队整齐，鸦雀无声。
新帝站在高台上，看着那些黑洞洞的枪口，面色平静，但握着栏杆的手指微微发白。
小长宁站在他身边，穿着一身利落的劲装