但如果袁绍看出了文聘的计谋，也针对文聘的分批次守关的方法，将官军以若干部曲划分成一波一波的攻关，那文聘的守关方法就会失效了。只是袁绍聪明点，文聘千方百计减少官军的人数优势，又会被袁绍给扳回一局。但这也是没办法的事。官军本就是人多势众，人山人海，这个优势就是客观事实，无论文聘如何作为，仍然改变不了这个优势。文聘所能做的，就是在袁绍尚未看破他的计策之前，对此计策多加掩饰，让袁绍看不出端倪来。同时，西凉军可多杀伤官军，削弱官军攻关的攻势。很快，三天过去了，袁绍准备妥当，又催动二十万人马来到了关前。这一次不同于第一战时，袁绍是有备而来：盾牌加固了铁皮，使强弩射之不穿；云梯车和冲城车上遮盖了淋湿的牛皮，使火箭烧之不燃。另外，袁绍还命军士每人都带一一面盾牌。
袁绍在关前五百步处列阵，先派出五万士兵，每人都高举着盾牌，彼此的盾牌都倚靠在一起，减少缝隙，然后推着一辆冲城车和云梯车向大散关发动进攻。有了盾牌的防护，果然官军的死伤减小很多。至三百步时，又有人高呼：“至三百步矣！”随之而来的箭雨，却在盾牌“叮叮”作响，只是钉在盾牌上，并不能射穿。只有很少一部分的箭有幸射中了盾牌之间微小的缝隙，射杀了盾牌下的官军士卒。文聘皱了眉头。文聘命军士不