穆罕默德身体微微一僵。
他深吸一口气，放下笔，抬起头看向父亲。
老萨勒曼依然保持著那个姿势，手里的念珠还在匀速滑动，仿佛刚才那句话只是随口一问。
但穆罕默德知道不是。
父亲什么都知道。
「父亲————」
他张了张嘴，喉咙有些发干，「我只是————有些想不明白。」
「想不明白什么？」
「想不明白瓦立德到底要做什么。
9
穆罕默德的声音里带著压抑的烦躁，「他在阿治曼搞这么大阵仗，到底图什么？
如果真的只是为了巩固塔拉勒系和阿治曼部落的关系，有必要做到这种程度吗？
十万人————他这是在向谁示威？阿布达比？还是————」
他顿了顿，后面的话没有说出口。
还是向我示威？
老萨勒曼终于转过头，看向儿子。
那张苍老的脸在火光映照下，皱纹如同沙漠中被风蚀的沟壑，每一道都刻满了智慧和算计。
他沉默了几秒，缓缓开口：「你觉得他在示威？」
「难道不是吗？」
穆罕默德指向屏幕，「这些舆论分析，都快把他捧成阿拉伯世界的救世主了！
部落高于国家」、传统对抗现代」————这些话是说给谁听的？
阿布达比那些老狐狸会怎么想？
其他酋长国会怎么想？
还有我们沙特国内那些保守派、那些一直在暗中盯著我们的人，他们会怎么想？」
他的声音渐渐激动起来：「他们会觉得，瓦立德已经成了一股独立的势力！
一股可以不依赖王权、不依赖国家框架，仅凭部落血缘和金钱就能凝聚十万人的势力！
今天他能让十万人来吃饭，明天他就能让十万人拿起枪！
老萨勒曼静静地听著。
等儿子说完，他才慢悠悠地问：「所以，你担心的是什么？」
「我担心将来驾驭不住他！」
穆罕默德脱口而出，「他现在在阿治曼、在吉达、在朱拜勒，三块飞地彼此呼应，手里有阿治曼旅的嫡系军队，有塔拉勒系富可敌国的财富！
他甚至从图尔基手里骗到了空军！
现在又有了这么可怕的部落号召力————
父亲，如果再让他这样发展下去，他会形成事实上的割据分裂！
到时候我们还怎么实现中央集权？
您教我的那些，建立一个强大、统一、王权至上的沙特————还怎么实现？」
他说到最后，声音里已经带上了痛苦