“你就是铁拳？”
“嗯。”光头铁拳从天花板上跳下来，落在金髓笋旁边，动作轻得像一片落叶，“你也是来偷笋的？”
“不是偷。”巴刀鱼说，“是取。”
“有什么区别？”
“取，是用完可能会还。偷，是用完一定不还。”
铁拳沉默了两秒，似乎在思考这句话里的逻辑问题。然后他摇了摇头：“不行。这笋我养了八年，不能让你拿走。”
“我必须拿走。”巴刀鱼握紧刀柄，“三天后食魇教要用七情六欲阵覆盖全城，我需要五行灵材炼制镇界宴来破阵。少一味都不行。”
铁拳的表情变了。
不是愤怒，也不是惊讶。而是一种……很奇怪的神情。
“食魇教？”他重复了一遍这三个字，“他们终于动手了？”
“你知道食魇教？”
铁拳低下头，看着自己胸前那只粉红色的卡通小熊，沉默了很久。
“我女儿，”他说，“三年前被食魇教害死的。”
厨房里的空气忽然变得很重。
“那时候她还小，刚学会走路。”铁拳的声音很平，像是在说一件跟自己无关的事，“我带她去游乐园，回来之后她就变了。不笑，不闹，饭也不肯吃。整个人像是一朵被抽干了水分的花。”
“她被食魇教的人下了情绪毒素？”
“不是毒素。”铁拳摇头，“是‘情绪抽离术’。食魇教有一种秘法，能把人身上的某种正面情绪彻底抽走。我女儿被抽走的是‘快乐’。”
巴刀鱼的后背一阵发凉。
一个永远感受不到快乐的孩子。
“后来呢？”
“后来她把自己关在房间里，七天七夜不吃不喝。我踹开门的时候……”铁拳没有说下去。
他深吸一口气，抬起头，眼眶里布满了血丝：“我找了食魇教三年。但这帮杂碎藏得太深了，我只查到他们在城里有据点，却始终找不到老巢。所以我躲到这个地下格斗场来，守着金髓笋。”
“为什么守着金髓笋？”
铁拳从围裙口袋里掏出一个小本子，翻开。那是一张手绘的五行灵材图，上面画着五样东西，其中金髓笋的旁边打了一个勾。
“五行灵材能炼镇界宴，这个秘密不只是你们玄厨协会知道。”铁拳说，“我本来打算自己集齐五样灵材，炼成之后去找食魇教拼命。但我不是厨子，炼不出来。”
巴刀鱼看着那张画得歪歪扭扭的灵材图，忽然不知道该说什么。
这个人，用三年的时间查清了五行灵材的下落，守着一根金髓笋等了不知道多少个日夜，却因为不是厨子