巴刀鱼和娃娃鱼到达北区时，天边刚露出一线鱼肚白。
街道两旁的建筑破败不堪，墙皮脱落，窗户破碎，到处是涂鸦和垃圾。空气中弥漫着一股酸臭的味道，像是泔水混着化学废料，令人作呕。
娃娃鱼闭上眼睛，眉心泛起一圈淡淡的银色光晕——这是她读心能力全力运转的标志。
“找到了。”她睁开眼睛，指向东北方向，“那边，大约三里外。酸菜姐的情绪很强烈，像是……在跟人战斗。”
“走。”
两人加快脚步，在狭窄的巷道中穿行。巴刀鱼的左手始终按在短刃刀柄上，玄力在体内缓缓运转，随时可以爆发。
穿过三条巷子，翻过两道围墙，他们来到一片废弃的厂区前。
厂区的铁门半开着，锈迹斑斑，门上的招牌已经看不清字迹。从门缝里看进去，里面是一片空旷的水泥地，停着几辆报废的货车，车身上满是弹孔和锈蚀的痕迹。
但最引人注目的，是水泥地上的一大片焦黑。
巴刀鱼蹲下来查看，手指摸了摸地面的痕迹——还有余温，而且是高温灼烧留下的痕迹，不是普通的火焰，而是玄厨的武火。
“酸菜汤在这里战斗过。”他站起来，目光扫视四周，“痕迹很新，最多半个时辰前。”
就在这时，厂区深处传来一声闷响，紧接着是一阵金属碰撞的声音。
两人对视一眼，同时动身。
巴刀鱼从铁门左侧切入，娃娃鱼则像一只灵猫般翻上右侧的围墙，从高处提供视野和支援。
厂区深处是一片巨大的厂房，屋顶的彩钢瓦已经坍塌了大半，露出锈蚀的钢架。厂房中央，几个人影正在激烈交锋。
巴刀鱼一眼就看到了酸菜汤。
她的红色长发在战斗中散开，像一面燃烧的旗帜。双手各持一柄玄厨锅铲——这不是普通的锅铲，铲面宽阔如刀，边缘锋利，是玄厨协会制式的战斗武器。她的武火缠绕在锅铲上，每一次挥击都带起一道炽热的火焰。
但她明显处于劣势。
围攻她的是三个人，都穿着玄厨协会的制服，但胸口没有佩戴徽章。他们的动作整齐划一，配合默契，显然是训练有素的战斗小组。三人的武器各不相同——一人使长柄汤勺，一人使双刀菜刀，一人使铁锅盾牌，攻防一体，将酸菜汤压制在一个越来越小的圈子里。
更麻烦的是，三人的身上都缠绕着淡淡的黑色雾气——那是魇力的气息。
“被污染了的玄厨。”