「房相，自秦汉以来，北患难消。历代应对，不外乎筑城戍边、和亲纳贡、或倾国北伐。」
「然筑城耗费民力，仅能守点，难御广漠。和亲纳贡，示弱于人，养虎为患。倾国北伐，纵然一时胜之，大军一退，胡骑复来，旋踵即至。」
他微微前倾身体，声音平稳却清晰，一字一句敲在寂静的室内。
「其根本，在于以往只将北疆视作「边患」，是外」，是「敌」。」
「胜，则驱之远遁；败，则守城苦熬。下官想著是否将那茫茫草原、万千牧民，纳入版图，如中原郡县一般治理。」
房玄龄眼神一凝。
房玄龄沉默著。
他脸上的惊诧缓缓褪去，被一种前所未有的凝重取代。
他重新端详著眼前的年轻人。
房玄龄缓缓开口，每个字都吐得极慢，带著深思的重量。
「胡人逐水草而居，无城郭，无常居，不事耕织，不受教化。」
「如何纳入？如何治理？莫非也要设郡县、派流官、编户籍？」
「为何不可？」李逸尘反问，目光灼灼。
「无城郭，可助其择水草丰美处，划定牧场，令其相对定居。」
「无常居，可令其冬夏转场，但需向朝廷登记路线、人口、牲畜。」
「不事耕织，草原本不宜农耕，强令垦殖，反坏水土。」
「朝廷可助其改良畜种，传授皮毛加工、乳品制作之术，提高产出，再以盐、茶、帛与之贸易，使其生计渐丰，与中原民生血脉相连。」
他顿了顿，见房玄龄凝神静听，继续深入。
「至于不受教化——房相，教化非止诗书礼乐。牧民亦有其俗、其法、其敬畏。」
「朝廷可尊其部落头人，封以官职，令其自治内部俗务。」
「但同时，需遣通晓胡语、熟知边情之汉官，或选拔胡人中有学识、通汉法者为「宣化使。」
「长驻各部，传授大唐律令，讲解朝廷德政，调解部落纠纷，推广医药、历法、简易文字。」
「潜移默化，使其渐知王化，心向长安。」
房玄龄的手指在案几上轻轻敲击，发出极有规律的轻响。
这是他陷入深度思考时的习惯。
「此非一朝一夕之功。」
他缓缓道。
「恐需数十年，乃至数代人之力，耗费钱粮无数，且未必能成。其间若有反复，前功尽弃。」
「正因其难，方显其重。」
李逸尘语气坚定。
「房相，若只将北方视为边患，则我大唐世