清也点头，上楼了。
林朔准时到，王承陪他来，进了书房，在王也对面坐下。
三个人，都没有立刻说话。
王也打量着林朔，林朔也打量着王也，对视了几秒，王也先开口。
“林教授，”他说，“欢迎。”
“王教授，”林朔说，声音平稳，“我读过你的论文，很多遍。”
“我知道，”王也说，“我也研究过你的研究，很久了。”
林朔微微一顿，“你知道我在做什么？”
“从你那篇发表在小众期刊上的论文开始，我就在关注，”王也说，“那篇文章的方向，是对的，而且，那个方向，和我走过的路，有相当深的重叠。”
“但我走的更远，”王也说，这不是炫耀，而是陈述，“不是因为我比你聪明，而是因为，我有一些你没有的——”
他停顿了一下，想找一个准确的词。
“信息来源，”他说。
林朔看着他，“什么样的信息来源？”
王也拿起茶杯，喝了一口，放下，说：“林教授，在我回答这个问题之前，我想先问你一个问题。”
“你研究这件事，二十年，零引用，零支持，用自己的积蓄搭建实验装置，一千多次失败的模拟——”
“你为什么不放弃？”
林朔看着他，沉默了将近半分钟。
那是一个很长的沉默，长到王承在旁边，有点担心气氛会僵，但他没有开口，因为他感觉到，那个沉默，不是僵局，而是某种东西，在慢慢浮上来。
“因为，”林朔最后说，“那个信号，第一次出现的时候——”
他停了一下，像是在选择是否要说这句话。
然后他说了。
“我感觉到，那不是一个物理信号，”他说，“而是一个回应。”
“我知道这听起来很不科学，我自己也觉得荒谬，但那种感觉，在二十年里，从来没有消失过——那个信号，像是有人，在我叩门之后，轻轻敲了一下门的另一侧。”
“所以我没有办法放弃，”他说，“因为如果放弃，那就是我，把那个回应，当作幻觉，永远丢掉了。”
书房里的空气，又是那种非常安静的安静。
王也看着林朔，那双眼睛里，有某种东西，正在慢慢清晰。
“那个回应，”王也说，声音很轻，“不是幻觉。”
林朔盯着他，没有说话。
“是真实的，”王也说，“门那一侧，有人听见了，”停顿了