“在你介绍下一阶段的调查重点之前，我其实有必要提醒你，你得出目前结论的前提可能就是错误的。陨石带着天启病毒坠落到地球的那一年，供奉院龙树的独生女在日本结识了一位我国公民，并和那个男人私奔去了合众国。【失落的圣诞】之后，去我国筹办军火生意的供奉院龙树很快找到了自己的女儿和未经承认的女婿……然后把他们两个都杀了。”麦克尼尔有些漠然地告诉嘘界上尉，情报人员不充分了解目标的背景信息就做出推论是相当不负责任的，“这对公众来讲当然是秘密——他们会相信可怜的供奉院小姐因钢皮病而失去了父母——但对我们来说，尤其是对你，却不该是。上尉，我们在评估与他们开展进一步合作的风险时，不是早就讨论过这些陈年往事吗？”
“您说得对，长官。供奉院龙树可以亲手杀死女儿，自然也可以亲手杀死外孙女，更不用说是借别人之手了。然而，现在的局面与几年前截然不同。杀死女儿时，供奉院龙树还有外孙女可选，而他若再杀死外孙女，就不再有任何血缘意义上的继承人，这对于像他这样秉承着较为传统的价值观生活下去的人而言是没法接受的。”认为麦克尼尔今天对自己比较明显的排斥情绪来自于调查方案不透明的嘘界上尉于是决定耐心地花些时间把下一个阶段的调查内容讲清楚，在那之前他必须向麦克尼尔证明供奉院龙树的嫌疑已被排除，“不管是和我们合作，还是秘密支持日本的复国抵抗运动……都是为了巩固他的权势，并把这权势传承下去。长官，他既不会为了我们，也不会为了什么抽象的日本主权，而舍弃掉他现有的一切以及把这一切传递给后人的希望。”
“我倒是希望他是个理想主义者。”麦克尼尔叹了一口气，他屏蔽掉了头脑中加音喋喋不休地要他重新考虑嘘界上尉可靠程度的声音，转而继续与信心十足的情报专家讨论起下一阶段的调查方案来，“刚才你说，排除了供奉院集团的嫌疑后，最有可能泄密和通敌、在这些袭击中扮演不可或缺角色的就成了特别机动大队内的官兵。谈谈你的考虑吧，这可是我们一手建立起来的部队。”
“主要的风险在于，我们建立和扩充特别机动大队的过程中，十分依赖早期加入者的社会关系……”
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