他们预想中的画面。
是城门大开，一群群穿着破烂衣裳、手里拿着带血砍刀的流民反贼，像看肥羊一样盯着他们，然后怪叫着冲上来，把他们连人带马剁成肉酱。
或者是在城门外，看到堆积如山的尸骸，闻到那种让人作呕的尸臭味。
然而。
当马车真正来到城门下时。
所有人都愣住了。
没有想象中那种乱哄哄的暴徒。
城门两侧，站着两排身披铁甲、手持长枪的士兵，目光冷冷地扫过这支打着大乾朝廷旗号的队伍。
没有喧哗，没有抢夺，甚至没有盘剥。
值勤的军官看了一眼关防文书，然后摆手让人仔细搜查了几遍，便站到一边放行，目送马车战战兢兢地驶入了外城。
当车厢里的几个太监，透过车窗的缝隙，看向这座已经被反贼占据了数月的大城时。
他们原本以为自己会看到人间地狱。
但眼前的景象，却让他们感到了另一种...
更加深沉、更加毛骨悚然的震撼！
街道两旁，确实是连绵不绝的废墟，倒塌的房屋，烧焦的横梁，都在诉说着这座城池经历过的劫难。
可是。
太干净了！
没有一具尸体，没有一滩血迹，连垃圾和瓦砾都被人整整齐齐地清理到了道路的两侧。
青石板的街道上，每隔一段距离，就撒着厚厚的一层白色石灰粉，散发着刺鼻的味道。
不远处的一片空地上。
上千名光着膀子的青壮男人，正喊着整齐的号子，挥舞着沉重的木夯，在修补一段倒塌的城墙。
而在他们旁边，是一口口支起的大铁锅。
锅里熬煮的，并不是小太监想象中那种恐怖的人肉，而是一锅锅散发着粗糙气息的米糠糊糊。
干活。
吃饭。
在这个满目疮痍的废墟里，正在执行着一套简单也冷酷到了极点的生存法则。
“踏、踏、踏...”
一阵整齐的脚步声从前方传来。
一队三十人的巡逻甲士与马车擦肩而过。
路边的废墟里，偶尔有几个衣衫褴褛的百姓探出头来。
魏公公注意到，这些百姓看着那些巡逻的甲士，眼中虽然有畏惧，但却并不是那种看到乱兵要来抢劫时的绝望。
而是...一种在其他地方也能看到的，对律法和惩罚的敬畏。
这真的是反贼占领下的城池么？
不应该是哀鸿遍野、血流满地、无数暴徒提着刀掠夺追赶平民么？
怎么会这么...秩序？