崇祯十年五月二十三日，也就是朱慈烺率领大军抵达卫辉、留宿潞王府的那一天，沉寂了数日的流寇突然纷纷出动，同时对南阳、信阳、汝宁等地展开了大规模的劫掠。等李岩、红娘子等人率领官军闻讯赶去镇压时，流寇又早已带着劫掠的财物，钻进了连绵的群山之中，消失得无影无踪。只要官军一撤退，流寇很快就会再次出现，继续劫掠。值得注意的是，流寇的所有活动都集中在河南南部地区，而洛阳和开封这两座重镇，却始终静悄悄的，没有受到任何袭击。
原来，河南巡抚李先锋此前因为办事不力，被朱慈烺连降两级，留在洛阳协助防守。此时的洛阳城中，还驻守着一万多兵力，再加上洛阳作为九朝古都，城高墙厚，防御工事极为坚固，流寇根本没有能力攻破。也正是因为如此，潜伏在洛阳周边的贺锦和刘国能部，才一直不敢轻举妄动。
陈永福在得知流寇大规模劫掠南阳等地的消息后，心中顿时生出了一丝担忧。李岩麾下只有五千人马，其中虽然有三千火枪营，但要对付马守应和刘希尧率领的两万多流寇，恐怕还是有些吃力。思虑再三，陈永福决定派自己的儿子陈德，率领机动支援部队赶往南阳，协助李岩剿匪。陈德接到命令后，不敢有丝毫耽搁，立即率领麾下的骑兵部队，日夜兼程地向着南阳方向疾驰而去。