原来，黄德功、孙应元和曹变蛟三人，率领麾下的明军，身穿建奴的八旗铠甲，先是连续诈开了镇江和旅顺的城门。入城之后，他们立即对城内的建奴展开了疯狂的杀戮，无论男女老幼，一律不放过。而金州和复州的情况，则相对简单一些。当年明军为了抵御建奴的入侵，修建了坚固的城墙。可建奴占领这两座城池后，为了防止明军再次夺回并死守，竟然下令把城墙拆毁了。
结果，这次就便宜了明军。没有了城墙的阻挡，明军毫不费力地就杀入了复州和金州。这两座城池本就驻兵不多，在明军的突然袭击下，毫无准备的建奴几乎被斩杀殆尽。随后，三路明军带着劫掠来的建奴钱粮、战马和牛羊，迅速撤离。他们三部的总兵力，也就六千多人马，此次行动的目的，就是为了打劫杀人，削弱大清的实力，并非要攻占城池。
等皇太极派大军赶到辽南的时候，被攻破的城池内早就空空如也。明军大部分已经登船撤离，唯有黄德功部因为携带的物资较多，走得稍微慢一些，结果在海边被随后赶来的多尔衮率领的正白旗追上。黄德功见状，毫不慌乱，一声令下，麾下的将士们立即在海边布阵，准备让建奴的正白旗好好尝尝虎贲军火枪的厉害。
可就在双方即将展开激战的时候，郑森率领的战船却没有给黄德功机会。两艘大型战船迅速转身，船上的九十多门火炮齐齐对准了多尔衮率领的正白旗，随后就是一通猛烈的轰击。“轰轰轰……”火炮轰鸣声震耳欲聋，炮弹如同雨点般落在正白旗的阵中，炸开一朵朵巨大的烟尘。
正白旗虽然是建奴最精锐的军队，骁勇善战，可他们哪里见过如此密集的百门巨炮齐射的场面。炮弹呼啸而来，将士兵们炸得血肉横飞，阵型瞬间大乱。仅仅一轮炮击，就有三百多具尸体倒在了沙滩上。多尔衮见状，心中大惊，深知再打下去只会遭受更大的损失。他果断下令，率领正白旗迅速撤退，严格执行了皇太极之前所说的“三十六计，走为上策”的策略。
三路明军此次偷袭辽南，大获全胜，重创了建奴的后方势力，可谓是满载而归。据统计，他们此次共缴获牛羊马匹两万多头，金银十多万两，粮食五万石，还有大量的武器装备和物资。