朱慈烺察觉到崇祯的脸色有些不对劲，心中暗道不好，连忙笑着说道：“哎呀！爹，您可真厉害！这条鱼肯定是您刚才就钓上来的，只是还没来得及拉上来，就把鱼竿交给我了。我还以为这是您挂在鱼钩上的诱饵呢，没想到一提竿，就把它钓上来了。看来，还是您的钓鱼技术高明啊！”
崇祯当然知道朱慈烺是在给自己台阶下，心中不由得感到一阵欣慰。他知道，皇儿这是怕自己没面子，所以才故意这么说的。他连忙顺着朱慈烺的话说道：“哈哈！没错没错！这条鱼就是为父刚才钓上来的，还没来得及拉上来呢。好了，今天钓鱼就到此结束吧，咱们回酒店，为父还有事情要跟你说。”
说完，崇祯站起身，拍了拍身上的泥土，率先朝着酒店的方向走去。朱慈烺见状，连忙捡起地上的鱼，跟在崇祯身后。岳洋等人则默默地跟在后面，谁也没有说话。
回到酒店后，朱慈烺将自己在杞县的所作所为，一五一十地告诉了崇祯——从斩杀宋明，到与李岩、红娘子签订三年之约，再到收编队伍、抄没地主家产，以及任命李岩和红娘子为河南代理布政使和都指挥使，全都详细地说了一遍。
若是在以前，崇祯听到朱慈烺将河南如此重要的职位交给一个默默无闻的举人，肯定会大发雷霆，坚决反对。可现在，他只是静静地听着，脸上没有任何表情，直到朱慈烺说完，他才缓缓地抬起头，看着朱慈烺，语气沉重地说道：“皇儿，实不相瞒，如今的大明，已经到了生死存亡的关头。国库空虚，没有一点银子；各地的粮仓也早已空空如也，百姓们连饭都吃不饱。面对各地的旱灾、蝗灾，为父想了一夜，也没有想出任何办法。更不用说各地的流寇和辽东的建奴了，他们就像两把悬在大明头上的利剑，随时可能取了大明的性命。你看看为父的头发……”
说着，崇祯伸手取下了头上的方巾。朱慈烺看到崇祯的头发，顿时惊讶地瞪大了眼睛——只见崇祯的头发竟然已经全白了，一根黑发都没有。他记得，几天前离开开封的时候，崇祯的头发只是两鬓有些斑白，怎么才过了这么几天，就全白了？
朱慈烺的心里像被针扎了一下似的，一阵刺痛。他快步上前，抓住崇祯的双手，声音有些哽咽地说道：“父皇，您怎么会变成这样？才几天不见，您的头发怎