只有真正走出京师，深入民间，亲眼看到百姓的生活，亲耳听到百姓的心声，才能看清那些欺骗了自己多年的大臣的真实嘴脸，才能了解到大明真正的现状。
朱慈烺看着崇祯愤怒的模样，心中却十分平静。他知道，这只是开始，随着私访的深入，父皇还会看到更多让他愤怒、让他失望的事情。但只有这样，才能让父皇彻底醒悟，才能让他真正下定决心改革弊政，拯救大明。
历史上，在崇祯十五年的时候，曾有地方官员上奏朝廷，称灾区的灾情十分严重，百姓民不聊生，恳请朝廷废除剿饷和练饷，减轻百姓的负担。可朝中的大臣们却对此并不认同，他们纷纷上奏，说这两项税赋对百姓的影响有限，若是废除，将会影响到军队的饷银，不利于平定流寇和抵御建奴。
崇祯当时也无法分辨官员们所说的话是真是假，便打算亲自出京巡访，看看民间的真实情况。可这个想法刚一提出，就遭到了文官集团的强烈反对。他们以“皇帝万金之躯，出京巡访太过危险”为由，紧紧抱住崇祯的大腿，苦苦哀求，坚决不让他出京。
崇祯无奈，最终只能放弃了出巡的想法，继续乖乖地待在皇宫里，被那些大臣们蒙蔽，眼睁睁地看着大明一步步走向灭亡。而现在，他终于有机会走出皇宫，亲眼看看这真实的大明，这对他来说，既是一次冲击，也是一次改变的机会。
一顿饭很快就吃完了。结账的时候，掌柜算了算，一共花了二十两银子。崇祯听到这个数字，不禁皱了皱眉头，心中十分心疼。二十两银子，在灾区，足够一户普通百姓吃上大半年了，可在这里，却只够四个人吃一顿饭。他更加深刻地体会到，如今的大明，贫富差距是如此之大，百姓的生活是如此艰难。
朱慈烺让岳洋拿出二十两银子递给掌柜，一行人便起身离开了酒馆，朝着镇子外的营地走去。离开酒馆后，崇祯并没有马上让队伍启程赶路，而是提议在赵州镇上再转一圈，看看镇上的情况。
朱慈烺知道，父皇是想更深入地了解百姓的生活，便点头同意了。于是，一行人在镇上慢慢走着，看到了更多衣衫褴褛、面黄肌瘦的流民，