这些名人的风流韵事、家族秘辛，在上流社会的沙龙和茶会间飞快流传，构成他们虚幻社交生活的一部分。然而，这些信息对郑小河而言，目前毫无价值。它们只是浮在最表面的泡沫，折射着这个圈子某种程度的空虚和麻木。
她需要的，是泡沫之下，关乎物资、运输、资金、人事变动的暗流。但她也知道，不能心急，必须耐心等待，让这种“无害的化妆师”形象更加深入人心，才能有机会接触到更核心的东西。
辞别张四太太，拿着又一个丰厚的红封走在回去的路上，郑小河的心情却并不轻松。两位太太的闲谈还在耳边，但更让她心神不宁的，是另一种模糊却迫近的预感。
她忽然想起，在原来的历史轨迹中，就在这个时期前后，由于战争消耗、物资匮乏、以及敌伪的经济破坏和疯狂套取外汇，法币开始了惊人的、雪崩式的贬值。最初可能还不明显，但用不了多久，钞票的购买力就会像阳光下的冰块一样飞速消融。很多人辛辛苦苦攒下的纸币积蓄，转眼间就会变成一堆废纸。
她摸了摸手提箱夹层里那些厚厚的、崭新的法币酬劳，以及店里积蓄的大部分流动资金。这些钱，现在还能买到不少米面粮油，甚至几条小黄鱼，但再过一段时间，恐怕……
绝不能把这些纸票留在手里！必须尽快将它们变成硬通货——黄金、银元，或者实物。
回到店里，顾秀芳和家明正在吃晚饭。郑小河放下箱子，神色如常地坐下一起吃饭。
饭后，顾秀芳拿出记账的小本子，脸上带着满足的笑意：“小河，这个月进项真好，比过去半年挣得都多。照这样下去，咱们说不定真能攒够钱，以后盘个大点的铺面。”
郑小河看着那本子上记录的一笔笔法币数额，心中那股危机感更重了。她沉吟片刻，开口道：“顾婶，咱们是攒了些钱。但我最近总听客人们闲聊，说这票子越来越不经花，东西一天一个价。我在想，咱们是不是……该把这些票子，换成更踏实的东西？”
顾秀芳一愣：“换成什么？存银行？” “银行利息抵不过物价涨。”郑小河摇摇头，声音压得更低些，“我听说，好些有钱人都在偷偷换‘黄鱼’或者‘袁大头’，那东西，什么时候都认。” “换……换金子？”顾秀芳吓了一跳，下意识地看了看门口，声音也紧张起来，“那……那怎么换？跟谁换？这可是犯忌