她找来许多爷爷以前装头油、发蜡的空瓷罐和小玻璃瓶，将它们反复清洗消毒晾干。然后，以极大的耐心和比例，将空间里的现代产品，以微不足道的分量，一点点兑入爷爷留下的传统配方里。
比如，在一大罐皂角液中，只滴入几滴洗发水原液和少许精油，搅拌均匀后，那香气和质感便提升了不止一个档次，却依旧保持着植物清香的基调，绝不突兀。面膜膏则被她刮下一点点，混合进新鲜的黄瓜汁或蛋清里，做成“特调焕肤膏”。至于化妆品，她只敢取出米粒大小的量，用于调色或增加服帖度，主体仍使用民国时期能找到的胭脂水粉。
每一次“实验”她都心惊胆战，反复确认气味、颜色、质地没有任何破绽，才敢极少量地试用。她不断告诫自己：细水长流，潜移默化，决不能贪多求快。
改变是缓慢发生的。
最先察觉的是老主顾。洗完头后，会有人纳闷地嘀咕一句：“小河丫头，你这皂角水好像比以前滑溜了？头发摸着也光溜些。”小河只笑笑：“换了种新皂角，可能是产地好些。”
直到有一天，一位以前常由爷爷打理、后来发了财搬去公共租界的老顾客，张经理，带着他的太太来回味“老手艺”。张经理依旧让小河给他刮脸，享受那份传统的舒坦。
轮到张太太时，这位穿着讲究、略显富态的太太看着店里新添的镜子和洗头盆，以及那块“新式美容美发”的牌子，来了点兴趣：“小姑娘，你这还能做美容？”
小河心里一动，知道机会来了。她保持着镇定，微笑道：“太太，会一些简单的。您舟车劳顿，脸色有些乏，我帮您用些店里特调的方子敷敷脸，松快松快？不费什么事。”
张太太本是随口一问，见小河态度诚恳，店里也还算干净，便无可无不可地答应了。
小河先为她洗头，用了那罐“升级版”的皂角液，按摩手法细腻到位。张太太闭着眼，忍不住赞了句：“嗯，是舒服，这味道也雅致。”
洗完头，小河并没有急着做发型。她调了一小碗“黄瓜蛋清特调焕肤膏”，用柔软的小刷子仔细地敷在张太太脸上，避开眼唇。那面膜膏里混合的现代补水成分开始悄悄发挥作用。
等待洗净的间隙，小河又用指腹