涉足接触‘七爷’之后，他发现相比起来之前的打架斗殴骂人简直是小打小闹，为了自证‘身份可靠’，枫铭也学着人家往身上烫白衣教的烙痕，拿刀子划伤，跟他们斗狠，一边默默记下各种‘行话’，生怕一个字错漏，一个动作神情不对，引起怀疑，暴露身份，令他惊讶的是，官家只管敛财，像酒肆春楼这种场所，尤其是官办的流霜客栈、须尽欢酒肆和花满楼，非但没有生意冷清，还赢得了一大批受众，甚至还借机吞并了几处被迫倒闭的店铺作分店，似乎比以前更热闹了，一群不计生死，穷途末路的登徒子，赌徒，药瘾者，肆意挥霍着钱财，正是在那个时候，他第一次真真切切接触到了这种东西。
那是在他给上级汇报过情况后的第二天，上级对他的汇报非常满意，七爷，流氓们也越来越信任他，可是面对阿金的不解和枫菱的刻意疏远，面对昔日同学，和周遭其他人的唾弃，是的，在他们眼里，枫铭堕落了，游手好闲、不务正业，枫铭听着、默默受着，一言不发。
可他偏偏什么都不能说，谁也不能说，说了，就是暴露，就是牵连，不能接近他们，因为很担心自己的暴露会给他们带来困扰和危险，整整几年，他日夜提心吊胆，和自己昔日所厌恶的人为伍，枫铭甚至有时候他也会产生一瞬的恍惚，怀疑自己本身究竟是黑是白，所作所为究竟孰是孰非，每每出现这种怀疑，他便努力分散注意，只是每到傍晚，他躺在床上都禁不住心想：等以后不干了，一定要上面为我正名。