“将军，土耳其人的防御比我们预想的要坚固得多。他们的火力配置，尤其是侧翼堡垒和机枪点的位置，非常刁钻。我们正面的强攻，损失太大了。”
斯托列托夫猛地一拳砸在桌子上：“损失大？难道因为损失大，沙皇陛下的命令就可以不执行了吗？海峡就在对面！我们必须渡过这条该死的河！”
他深吸一口气，强迫自己冷静下来，目光在地图上逡巡：“正面强攻不行，那就换个地方。他们不可能把整条多瑙河都变成铜墙铁壁。”
第二天的清晨，在多瑙河下游的一个渡口，这里河面相对宽阔，水流也较为平缓。
就在晨雾最浓的时刻，河面上再次出现了密密麻麻的船只。这一次俄军学乖了。他们没有使用显眼的大型渡船，而是大量使用小舢板、木筏，甚至有些士兵抱着木头试图泅渡。他们也不再高举旗帜，而是尽可能地保持静默。
然而，他们低估了奥斯曼的警戒体系。设置在沿岸高地上的观察哨，通过望远镜和最新的声音探测装置，很快就发现了河面的异常。
当第一批俄军小船艰难地划到河中央时。奥斯曼军隐藏在岸边芦苇丛和伪装工事里的机枪和步枪突然开火，子弹扫过河面。同时，后方的炮兵阵地上，炮弹呼啸而出，在河心区域炸起一道道浑浊的水柱。
渡河再次演变成一场单方面的屠杀。小舢板被炸得粉碎，抱着木头的士兵在爆炸中沉没。河水再次被染红。
而在上游的兹拉蒂察主战场。斯托列托夫将军采纳了参谋长的建议，改变了战术。他不再追求宽正面的强攻，而是集中了军里所有的重炮，包括数十门威力巨大的攻城榴弹炮，对奥斯曼军防线的一个狭窄地段，进行了长达两个小时的毁灭性炮击。
巨大的爆炸声连绵不绝，整个阵地被硝烟和尘土完全笼罩，表面的工事被一层层削平。炮击结束后，俄军以三个团的兵力，排着密集的散兵线，向看似已被夷为平地的阵地发起了冲锋。他们相信，在如此猛烈的炮火下，不可能还有活物存在。
然而，当俄军士兵冲到半山腰时，从焦黑的泥土和残破的工事废墟中，突然伸出了无数黑洞洞的枪口！
“为了苏丹！为了帝国！开火！”浑身是土，耳朵还在嗡嗡