只是……
太笨了，那些人都太笨了！
世上怎么会有如此多愚笨之人，我把口水说干，道理说尽都蒙昧不解，反而衬托得顺安兄还是个才子起来！
不过还好，马秀才现在总算熬出来了。
乾宁使！
路上，这衙役一脸的欲言又止，最终悄悄问道，
“马爷，你这熏焙鲜货之法，可失传多年了，你是从哪里学到的？”
“书中自有黄金屋，书里自有颜如玉……当然是从书里学到的。”
“啊？我也考了几年功名，我怎么没见哪本书里记载过？”
马秀才闻言，嘿嘿一笑，面带文人傲骨，略带不屑的看了眼此人，道，
“很简单啊，你看了也看不懂，看懂了也忘了，你们这些愚钝鄙陋，体散腥膻之辈，没看出什么门道也是自然。”
这衙役张了张嘴，脸庞骤然涨得通红，悻悻的盯了马秀才一眼。
没说话。
怪不得这么多人不待见马秀才，恨不得除之而后快，想来大部分原因，都是落在他这张嘴上的。
祸从口出！
但有的人，却不愿被捂嘴噤声。
“到了。”
这衙役将马秀才引至县衙门口，便不再继续带路，逃也似的转身离去。
“马兄。”
忽然，一道沉静声音传来。
马秀才循声望去，不由得眼前一亮，道，
“沈兄！好久不见！”
来者便是马秀才的同窗故友沈墨川，如今高居武清县教谕之位，统领全县生员教育事务。
沈墨川表情复杂，深深看了马秀才一眼，道，
“马兄，听我一句话。”
“怎么了？”马秀才目露疑惑之色。
沈墨川道：“王县丞既然如此欣赏你，何必执迷不悟？马兄，就当个官吧。”
马秀才笑了，道，
“我道是何事。封侯非我愿，但愿海波平，只要能清清白白当官，我自然愿意。让一让吧，沈兄。”
沈墨川沉默着，挡在马秀才面前。
马秀才脸上笑意不变，只是朝沈墨川拱了拱手，这才从他身边绕过。
“马使，我们县丞老爷有请，在白虎堂相候。”
县衙的一个门子顶着雪跑来，打了个千儿。
白虎堂？
好名字。
马秀才颔首。
他整了整衣冠，随着门子踏雪而入。
沈墨川面露遗憾之色，久久伫立于风雪中，直到最终不见人影。
……
白虎堂内。
炭火烧得噼啪作响，暖烘烘的，与外面的酷寒恍如两个世界。
王县丞穿着一身厚实的漳绒袄，外罩貂皮端罩，