府里渐渐便有了流言，有人说夫人是想在外边另筑香巢、金屋藏娇，也有人说乃是旁人要为夫人筑巢，将她金屋藏娇，种种说法，不一而足。
可即便有人在李有才面前隐晦地提点几句，他也只是装傻充愣，全然不接话茬。
底下人见老爷这般态度，便也只敢在私下议论，再不会捅到他跟前去了。
此时，两个李家的针线婆子正坐在侧门外的柳荫下做活计，一边穿针引线，一边闲聊扯淡。
「你说咱们夫人，这明摆著是在外边有人了，老爷怎么就半点不闻不问呢？老爷到底怕她什么？夫人又没什么厉害的娘家撑腰。」
「你懂什么？」
另一个婆子压低了声音，神秘兮兮地道：「我听怀茹那姑娘说，咱们老爷————他不太行。」
「是吗？」
前一个婆子顿时眼睛一亮，凑得更近了些：「我就说嘛，定然是有缘故的！原来是这么回事。那怀茹欢欢喜喜地嫁进李府来，这下怕是有苦难言了吧？」
「啥有苦难言呀。」
另一个婆子撇了撇嘴：「怀茹自己都说了，当初枣丫替老爷去她家说合时，就跟她说清楚了。
不过她不在乎，说是她以前的苦日子过够了，如今只要能吃穿不愁，别的她不奢求。」
「嘿嘿，人心哪有知足的时候。」
先前的婆子嗤笑一声：「她这是年纪小，还没品出滋味儿，等她再年长几岁，保管后悔————」
两人说得眉飞色舞，手底下的针线活早就停了，光顾著凑在一起嚼舌根了。
李府里当家的是潘小晚，如今她整日不著家，下人们也就渐渐懈怠了，没了往日的勤勉。
就在这时，一个身著绿裳的少女挎著衣篮走了过来。
这姑娘生得清甜可人，弯弯的细眉，红润的樱唇，乌黑的青丝垂在脸颊两侧，性子瞧著也活泼。
一见两个聊得兴起的婆子，她便甜甜地唤了一声：「阿婆，敢问这里可是李有才李老爷的府邸吗？」
两个婆子抬眼一瞧，见这姑娘模样标致，说话又软又甜，倒也不恼她打断了闲谈。
其中一个放下手里的针线，慢悠悠地道：「正是这里。你找我们府上有何事？」
「是这样的，阿婆。」
绿裳少女弯下腰，将手中的衣篮向她们递了递，让两个婆子能看清里面的衣裳，甜甜地道：「奴家是西冶巷纫帛坊的