张桂芬递过一方帕子。
“哭吧，哭出来就好了。”
明兰接过帕子，捂住脸，哭得肩膀一耸一耸的。
张桂芬没有说话，只是静静地坐在旁边，等她哭完。
殿外，春光明媚，鸟语花香。
殿内，一个皇后，一个侯夫人，一个静静地看着，一个痛快地哭着。
两个女人，在这一刻，有了一种说不清道不明的默契。
明兰哭够了，擦了擦脸，不好意思地笑了笑。
“臣妇失态了。”
“没有。”张桂芬端起茶盏，“本宫刚入宫的时候，也哭过。”
明兰抬起头，有些意外地看着她。
张桂芬没有多说，只是淡淡一笑：“以后有什么事，只管来找本宫。本宫虽然不是什么大人物，但在这京城里，还是能说上几句话的。”
明兰鼻子一酸，又要哭。
但她忍住了，站起身，郑重地行了一个大礼。
“臣妇谢皇后娘娘恩典。”
张桂芬摆了摆手：“去吧，回去好好养身子。你还年轻，以后的日子长着呢。”
明兰点头，转身往外走。
走到门口，她忽然停下来，回头看着张桂芬。
“娘娘，您为什么要帮臣妇？臣妇跟您非亲非故——”
“本宫说了，因为你值得。”张桂芬的声音很轻，但很坚定，“去吧。”
明兰看了她一眼，没有再问，转身走了。
张桂芬看着她的背影消失在宫门外，轻轻叹了口气。
她不能告诉明兰，是因为那些天书。
也不能告诉明兰，在那个“原著”里，是明兰救了她。
康姨妈在大牢里关了七天。
七天里，张桂芬让人“好好照顾”了她。
不是打，不是骂，而是——让她好好想想。
想想自己这些年做了什么，想想自己得罪了谁，想想为什么会被关进来。
康姨妈一开始还很嚣张，在牢里大喊大叫：“我是康家的主母！我父亲是配享太庙的王太师。我是先皇后的亲戚！你们不能关我！”
狱卒不理她。
她又喊：“我要见皇后！我要见皇后！”
狱卒还是不理她。
三天后，她的嗓子哑了，不喊了。
五天后，她开始害怕了。
七天后，张桂芬让人传话给她。
“皇后娘娘说，康王氏所犯之事，情节严重，本应重判。但念在她是初犯，又年事已高，从轻发落——发回原籍，终身不得入京。”
康姨妈听完，瘫坐在地上。
“我不回去！我不回去！”她挣扎着要往外冲，被狱卒一把