张桂芬看着那些字，心情好了不少。
这些“观众”，虽然有时候说话颠三倒四的，但确实挺会哄人开心的。
按照规矩，后宫的妃嫔每日都要去皇后宫里请安。
张桂芬入宫后，自然也免不了这一套。
每天早上天不亮就要起床，梳妆打扮，然后坐轿子去沈皇后的寝宫，在门外等着，等皇后起身了才能进去，行完礼说几句场面话，再退出来。
这一套流程走下来，少说也要一个时辰。
张桂芬倒不怕早起，在英国公府的时候，父亲就教她“黎明即起，洒扫庭除”，她早就习惯了。让她不舒服的，是请安时的气氛。
沈皇后虽然病着，但每次请安都要强撑着起来，端坐在榻上，接受妃嫔们的叩拜。她的脸色苍白，眼窝深陷，嘴唇上一点血色都没有，看起来随时都会晕过去。但她就是不躺下，非要坐着，好像这样才能证明她还是皇后，还是后宫之主。
其他妃嫔们也都心知肚明，一个个低眉顺眼地行礼，说些“皇后娘娘万福金安”之类的套话，然后退到一边站着。
张桂芬站在最前面，因为她是贵妃，位份最高。
每次请安，沈皇后都会多看她几眼，目光复杂。有审视，有戒备，还有一丝明显的敌意。再不复前世的虚伪温和。
张桂芬知道沈皇后在想什么。
怕她年轻，怕她好看，怕她得宠，怕她取代自己的位置。
这种恐惧，让沈皇后做出了一些不太理智的事。
比如，故意让她在门外多等。
别的妃嫔等一刻钟就进去了，她要等半个时辰。有时候甚至要等一个时辰，就那么站在门外，风吹日晒。
比如，故意在众人面前给她难堪。
“贵妃今日这身衣裳，颜色太艳了些。本宫记得，太后娘娘最不喜欢艳色，你改日还是换一件素净的吧。”
“贵妃的步摇，怎么歪了？本宫看你身边伺候的人也不怎么上心，要不要本宫给你换几个得用的？”
每一次，张桂芬都笑着应了，不卑不亢，不恼不怒。
五月下旬，小沈氏进宫了。
她是来探望沈皇后的，顺带——也想来会会张桂芬。
张桂芬在小沈氏进宫之前就知道了这个消息。天书早就告诉了她。
【小沈氏要进宫了！姐妹们做好准备！】
【她肯定是来找张桂芬麻烦的，这个绿茶，一天不作妖就难受】
【张桂芬别怕她，你是贵妃，她一个白身，凭什么在你面前蹦跶？】