她回到县衙门口继续管粮价的时候，有人匆匆跑来报信——一群从前线退下来的溃兵正涌入城南，抢了两家铺子，伤了三个伙计，领头的据说是个逃兵什长，手里有枪。县保安团已经赶过去了，但溃兵人多，双方正在南街对峙，枪都举起来了。徐凤志翻身上马，没有叫任何人跟着，独自策马朝城南奔去。
南街的十字路口，溃兵和保安团隔着三十步对峙。溃兵的眼睛全是红的，衣衫不整，枪口乱晃，像是被炮火震散了所有纪律。县长站在保安团后面，嗓子已经喊哑了，几个被抢了铺子的掌柜蹲在墙角抹眼泪。
徐凤志翻身下马。她没有站到保安团后面，而是卸下腰间的配枪，走到保安团前面离溃兵群只剩十步之遥的地方。那双布鞋踩在碎瓦砾上，每一步都不急不重，却让对面的枪口齐刷刷抖了一下。她把枪放在马鞍上，空着手站定，腰间的剪刀柄从衣襟底下露出一小截银光。
“你们是哪个部分的？”她开口，声音不高，但整条南街都听见了。
溃兵群里有人认出她来——五姨太，旅长夫人，铁梨花。这个名字在赵元庚的队伍里比军令还响。他们或许忘了营长叫什么，或许连自己连队的番号都记不清了，但他们记得铁梨花。枪口开始往下垂，有几个溃兵别过脸去不敢看她。
领头的什长还在嚷：“弟兄们饿了，累了，打不动了，找百姓讨口饭吃怎么了？”
“讨饭吃，可以。抢铺子，不行。”她的声音忽然拔高了半寸，不是泼妇骂街的尖利，而是一个女人面对一群男人的笃定和不容置喙，“打完鬼子你们累了，我不怪你们。但抢老百姓的东西，还拿枪指