魏贵妃的嘴唇动了动，想说什么，却被元淳握紧了手。
“还有赵家。赵贵当年替父皇挡过一刀，差点把命丢在战场上。父皇怎么对他的？赵家的封地三年内被削了三成，赵贵的儿子至今在朝中挂个虚职，连实权都没有。父皇一边用着赵家的兵，一边防着赵家的人。母妃，这样的皇帝，底下的人能替他卖命多久？”
“淳儿！”魏贵妃的声音忽然拔高了一瞬，随即又压了下去，带着一丝不易察觉的颤抖。“这些话，是谁教你的？”
“没有人教。”元淳迎着母妃的目光，眼眶微红，声音却稳得像一块被流水磨了千年的石头。“是淳儿自己看见的。淳儿从前看不见，是因为淳儿的眼睛里只装得下自己那点儿女情长。现在淳儿看见了——看见母妃的委屈，看见舅舅的隐忍，看见赵家的退让，看见满朝文武在父皇的猜忌之下活得有多小心翼翼。母妃，父皇是一个刻薄寡恩的人。他对谁都刻薄，对谁都寡恩。对母妃如此，对舅舅如此，对替他卖过命的臣子如此。”
她停了一下，然后说出了那句压在心底最深处的话。
“对淳儿和哥哥，也是如此。”
魏贵妃的身体猛地一震。她看着元淳，眼睛里有什么东西碎了。不是愤怒，不是恐惧，是一种被说中了最隐秘的恐惧之后的、彻底的崩塌。她是母亲，是妻子，是贵妃，是魏家的女儿。她在这座皇城里活了二十多年，早就学会了把所有的恐惧和委屈咽进肚子里，用端庄得体的笑容面对每一个人。可她骗不了自己——她最怕的，从来不是失宠，不是魏家败落，是她的孩子。
“你父皇对你们兄妹……”魏贵妃的声音发颤，“他对你们是真心疼爱的。”
“是吗？”元淳轻轻笑了一声，那笑容里没有嘲讽，只有一种看透了之后的苍凉。“母妃，哥哥是父皇唯一的嫡子。按理说，太子之位早该定下来。可父皇迟迟不立太子，为什么？不是因为他舍不得放权，是因为他谁都不信。他防着魏家，所以不立哥哥；他防着元彻哥哥，所以不让元彻哥哥坐大；他防着所有人，所以把