元淳抬起头看着哥哥，目光里的惊讶恰到好处。她站起身扶元嵩坐下，亲手倒了热茶塞进他手里，又让采薇去取暖炉来。元嵩捧着茶盏的手微微发抖，不是因为冷，是因为一个从来不需要考虑“父皇倒下之后怎么办”的少年，忽然被推到了悬崖边上。
“太医怎么说？”
“说需要静养，不能再操劳。”元嵩的声音压得很低，“可奏折每天堆成山，谁来批？六部的堂官等着画圈，边关的军报等着批复，户部的银子等着调拨。父皇躺在床上，这些事谁来做？”
“内阁呢？”
“内阁只能票拟，不能批红。批红的权力在父皇手里。”
元淳在他对面坐下，双手覆在他捧着茶盏的手上。她的手比他的稳。
“哥哥，你是父皇唯一身份贵重的皇子。父皇病重，太子未立，朝堂上所有人都在看着你。
你这个时候不能慌。你一慌，别人就会替你拿主意。而替你拿主意的人，未必是为了你好。”
元嵩抬起头看着她，眼睛里那种依赖是元淳从小看到大的。小时候他闯了祸不敢告诉母妃，第一个找的一定是淳儿。功课没背熟怕被太傅罚，也是淳儿替他打掩护。他比元淳大两岁，却从来是被保护的那一个。不过那时的淳儿也是只会撒娇卖痴，不像现在的元淳公主运筹帷幄。
“淳儿，我该怎么做？”
“什么都不做。”元淳握紧他的手。“哥哥，你现在最该做的事就是什么都不做。不去找内阁，不去找六部，不去找任何人。
你就待在父皇的寝宫里侍疾。每天亲手端药，亲手喂饭，亲手替父皇擦脸。让所有人都看见——裕王殿下在尽孝。”
元嵩愣了一下。“就这样？”
“就这样。”元淳的声音很轻，却很笃定。“哥哥，你现在去找任何人，都会被人解读成‘裕王在拉拢势力’。你什么都不做，反而没人能说你什么。而你在父皇床前尽孝的每一刻，满朝文武都看在眼里。他们会记住——陛下病重的时候，是裕王跪在床前喂药。别的事，会有人替你做。”
元嵩看着她，目光里的慌乱一点一点褪去，取而代之的是一种全然的信任。
“好。我听淳儿的。”
他起身要走，元淳叫住他，从内室取出一件狐裘替他披上。狐裘是雪白的，衬得元嵩的脸越发清俊。
“哥哥，路上雪大，注意脚下。到了父皇寝宫，什么都别说，什么都别